Paul Theroux (tekst) & Steve McCurry (foto's): The Imperial Way

Paul Theroux (tekst) & Steve McCurry (foto's): The Imperial Way: Making Tracks from Peshawar to Chittagong (Verenigde Staten, 1985): 143 blz: Uitgeverij Hamish Hamilton

 

 

"The Imperial Way" is het eerste fotoboek dat Steve McCurry heeft gepubliceerd. Het boek is een samenwerking tussen de beroemde reisverhalenschrijver Paul Theroux en de destijds nog relatief onbekende fotograaf Steve McCurry. 

 

Paul Theroux heeft per trein een reis gemaakt vanaf Peshawar in Pakistan, door Noord-India, tot aan Bangladesh. De 24 bladzijden tekst in het boek zijn een impressie van die reis. Ik weet niet of Paul Theroux en Steve McCurry samen deze reis hebben gemaakt, maar in ieder geval vormen de foto's van Steve McCurry de hoofdmoot van dit boek. 

De tekst is erg onderhoudend en Theroux op zijn best. De foto's van McCurry zijn zoals gebruikelijk bij hem, vooral foto's van mensen, vaak in of rond de trein. Er staan een aantal erg mooie foto's in het boek, maar vergeleken met latere boeken van McCurry, zijn de meeste foto's niet zo heel bijzonder. Toch vind ik dat "The Imperial Way" in mijn collectie thuishoort.

 

Citaten:

- Just before Wazirabad at dawn there was a knock on the door of my compartment.

 "You wanting breakfast?"

 I could have been wrong of course, but it seemed to be the same brisk man who had asked the question ten years ago: it was the same bad eye, the same dirty turban, the same lined face. And the breakfast was the same - eggs, tea, bread on heavy stained crockery.

 I did not think it was a coincidence. I had returned to take this long trip again to see what had changed. I had noticed very few changes.

 

- It was an old route and, undoubtedly, the result of the imperial postal service, for the British regarded letter writing and mail delivery as one of the distinguishing features of any great civilization. And Indians have pretty much suscribed to the paper theory of civilization - even an application for a five rupee bedroll is done in triplicate.

 

- The statistics associated with Indian Railways are elephantine (ten million passengers a day, eleven thousand trains, almost two million workers, and so forth), but the memorable details are simple enough: it is self-sufficient in rolling stock - India manufactures all her own coaches and engines - and it makes an operating profit of twelve percent revenue over expenditure. In many respects, India is the world's greatest railway nation - the most trains, the most passengers, the longest system, the most stations; and also in a negative sense - the most cockroaches, the greatest number of rats living under railway platforms, the most forms to fill out, and some of the dirtiest sleeping cars.

 

        

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.