Barbara Stok: Wat is goed leven?

Barbara Stok: Wat is goed leven? Socrates en het belangrijkste (Nederland, 2025): 143 blz: Uitgeverij Nijgh & Van Ditmar

 

 

 

Als lezer hield ik vroeger van dikke pillen. Boeken met 800 tot meer dan 1.000 bladzijden tekst, niets was mij te veel. Tegenwoordig ben ik wel wat veranderd in mijn voorkeuren. Ik houd nu veel meer van wat bescheidenere boeken, zeg maar tot 200 bladzijden tekst, die ik in een paar dagen kan uitlezen.

 

"Wat is goed leven?" van Barbara Stok is een prachtig bescheiden boek met nog geen 70 bladzijden tekst, aangevuld met pagina's met tekeningen. Ik las het in ongeveer een uur tijd uit. 

 

De teksten van Barbara Stok zijn glashelder. Zij probeert om de filosofie van Socrates, zoals die is doorgegeven door zijn leerling Plato, zo duidelijk mogelijk uit te leggen. Om dat te bereiken gebruikt ze de lopende tekst, plus teksten in het blauw waarin ze vertelt hoe ze tot haar verhaal is gekomen, plus verhelderende striptekeningen. Ze is zeer goed geslaagd in haar voornemen.

 

Ik ben een groot fan van het werk van Barbara Stok. Toen ik "Wat is goed leven" in handen kreeg, schrok ik, omdat het geen doorlopende strip was, maar een boek met een lopende tekst, afgewisseld met striptekeningen. U hoeft zich geen zorgen te maken, "Wat is goed leven?" is gewoon een prachtig boek!

 

Noot: Op de tekening op bladzijde 89 waar de schrijfster aan haar bureau aan het raam zit, is te zien welke vertaling Barbara Stok heeft gebruikt: de driedelige vertaling van het volledige werk van Plato door Hans Warren en Mario Molegraaf in paperback. 

 

Citaten:

Na een opmerking van Socrates:

- Gorgias en Polos staren hem aan alsof hij zojuist heeft gezegd dat de aarde niet plat is maar rond.

 

Socrates in discussie met Kallikles:

- Kallikles slaat zijn armen over elkaar. "Het recht van de natuur is dat de sterken heersen over de zwakken. Want sterke mensen zijn beter dan zwakke mensen. Daarom hebben de sterken recht op meer."

 "Jij vindt wie sterker is ook beter?" vraagt Socrates ter verduidelijking.

 "Ja, dat is het recht van de natuur. En dat staat haaks op onze wetten en regels. Die zijn bedacht door de zwakke mensen die zo nodig gelijkwaardig willen zijn aan de sterke mensen." ...

 

- Kallikles lijkt wel aan de kook te komen, zo rood wordt zijn hoofd. Voor de zekerheid deinst Socrates een stap terug. Als een wild dier begint de politicus luid te snuiven. Hij buldert: "Je verdraait mijn woorden zodat ze belachelijk klinken! Pas maar op dat dit soort gedrag je de kop niet gaat kosten, Socrates!" Hij maakt een wegwerpgebaar met zijn arm en voegt er seminonchalant aan toe: "Weet je, filosofie is leuk  en aardig als je jong bent. Maar als je je er op oudere leeftijd nog steeds mee bezighoudt, dan wordt het volkomen bespottelijk."

 

- "Jij wordt ten onrechte ter dood gebracht!" snikt Xanthippe op de rand van het bed met haar armen slap in haar schoot. Zachtjes neemt Socrates haar hand in de zijne en hij zegt: "Had je dan liever gehad dat het terecht gebeurde?"

 

      

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.