Jimmy Nelson: Before they pass away 2

Jimmy Nelson: Before They Pass Away (Groot Brittannië, 2013): 408 blz: Uitgeverij teNeues

Nu ik een kleine twee weken geleden "Homage to Humanity" , het nieuwe boek van Jimmy Nelson, heb gekocht, is het ook een mooie gelegenheid om eens terug te kijken op zijn eerste fotoboek "Before they pass away".

Reizen zit Jimmy Nelson in het bloed. Hij is de zoon van ouders die in de olie-industrie werkten, zodat hij al op jonge leeftijd veel van de wereld gezien had. In 1985, toen hij net 20 was wilde hij gaan studeren aan de universiteit, maar besloot hij toch om eerst een grote reis te maken, dwars door Tibet, dat toen net opengesteld was voor buitenlandse toeristen. Hij maakte toen veel snapshots en zo is zijn carrière in de fotografie begonnen.

"Before they pass away" is een adembenemend mooi boek waarvoor Jimmy Nelson 2½ jaar rond de wereld heeft gereisd om mensen te fotograferen die nog in stamverband leven volgens oude tradities.
Het was zijn droom om dit te doen en een Nederlandse miljonair was bereid om hem volledig te sponsoren.

In het boek worden foto's van 20 stammen getoond, waaronder Amazone indianen, Masai, Samburu, Tibetanen, stammen uit Noord Rusland en uit Papoea Nieuw Guinea.

Wat opvalt is dat de foto's altijd bij het mooiste beschikbare daglicht zijn genomen, ze zijn haarscherp en de mensen staan er prachtig in vol ornaat op. Vooral de portretten die Jimmy Nelson heeft gemaakt zijn oogstrelend. Verder heeft hij ook vaak groepjes mensen in vol ornaat ten midden van een overweldigend landschap gefotografeerd. Ook prachtig, maar in sommige gevallen ook een beetje stijfjes, wat ongetwijfeld veroorzaakt is door de lange tijd die ze moesten poseren.

Bij iedere stam staan 3 bladzijden met tekst (een in het Engels, een in het Duits en een in het Frans) met daarop informatie over de oorsprong, traditie, geloof, dagelijks leven en voedsel. De teksten zijn beknopt maar toch zeer informatief.

Een fotoboek zoals er maar weinig zijn en een aanwinst voor iedereen die van mooie fotoboeken houdt!