Stoppen of doorlezen? Dante Alighieri: De goddelijke komedie

Dante Alighieri: De goddelijke komedie (Italië, 1321): 2 delen: 737 & 578 blz: Vertaald door Ike Cialona & Peter Verstegen (2000): Uitgeverij Athenaeum-Polak & Van Gennep, de Gouden Reeks

 

 

Dante was ongetwijfeld de beroemdste Italiaanse dichter ooit en zijn "De goddelijke komedie" is het beroemdste boek uit de Italiaanse literatuur. In Italië wordt "De goddelijke komedie" uitgebreid behandeld op de middelbare school en veel Italianen en liefhebbers van de Italiaanse cultuur spreken vol bewondering over hem. De grote vraag is al die mensen wel eens geprobeerd hebben om het boek te lezen. Gebaseerd op mijn eigen ervaring vermoed ik van niet.

Er zijn een flink aantal Nederlandse vertalingen van "De goddelijke komedie" gepubliceerd in de loop der jaren. De vertaling van Cialona en Verstegen in dichtvorm en de prozavertaling van Frans van Dooren zijn waarschijnlijk de twee meest bekende recente vertalingen.

Ik heb de prozavertaling van Frans van Dooren in 2006 in zijn geheel gelezen. Dat viel niet mee. Dante is natuurlijk bekend als dichter en het schijnt dat in het Italiaans vooral de dichtvorm bewondering afdwingt. Als je de vorm verandert van een gedicht naar proza, dan mis je het belangrijkste element van het boek. Het verhaal getuigt van een middeleeuwse visie op het leven en is zonder uitgebreide studie voor een doorsnee lezer zowel onbegrijpelijk als weinigzeggend. 

De gezamenlijke vertaling door Ike Cialona en Peter Verstegen is prachtig uitgegeven in de Gouden reeks van uitgeverij Athenaeum-Polak en Van Gennep. Hij bestaat uit twee kloeke hardcovers met stofomslag en leeslinten in een cassette. Het eerste deel bevat de Nederlandse vertaling op rijm en de illustraties van Gustave Doré. Over smaak valt veel te twisten. Gustave Doré was ooit wereldberoemd, maar zijn faam is tanende. Ik geef in ieder geval niet veel om zijn tekeningen. Het tweede deel bevat de Italiaanse tekst en een zeer uitgebreid commentaar.

Ik heb de eerste 3 Canto's uit het boek gelezen, tot en met bladzijde 36. Dat is natuurlijk geen heel uitgebreide kennismaking, maar meer dan genoeg om zeker te weten dat deze rijmende vertaling mij totaal niet aanspreekt. Er zullen ongetwijfeld liefhebbers zijn die hier anders over denken, maar ik vermoed dat de overgrote meerderheid van de lezers het met mij eens zullen zijn, dat stoppen hier de enige verstandige optie is.

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

 

Als er een liefhebber voor deze uitgave is, dan kan hij een exemplaar in schitterende staat bij mij kopen voor 30 euro plus bijkomende verzendkosten.