Een nawoord bij de films van Buster Keaton

Buster Keaton was zonder enige twijfel een van de meest geniale regisseurs uit de filmgeschiedenis. De films die hij maakte in de jaren 20 van de vorige eeuw zijn nog steeds even leuk om naar te kijken (in ieder geval voor mij) als op het moment dat ze uitkwamen. Toegegeven we zijn niet meer gewend om naar zwart-wit films te kijken, bovendien zonder geluid en met tussentitels in plaats van ondertitels. Wel is er altijd later passende muziek gemaakt voor bij de filmpjes.

Ik heb de afgelopen anderhalve maand bijna alle films van Buster Keaton opnieuw bekeken, uitgezonderd mijn 4 absolute favorieten "Sherlock jr.", "The General", "Seven Chances" en "College" die ik alle vier al minstens een keer of 8 heb gezien en al eerder besproken heb voor mijn lijst met mijn 100 favoriete films.

Helaas is de beeldkwaliteit van sommige films verre van optimaal. Van bijvoorbeeld "Three Ages" is slechts een zwaar gehavende kopie teruggevonden, dus dat is niet gek. Verder haperde mijn dvd-speler bij het afspelen van sommige films, met name bij "Battling Butler" heb ik slechts een klein stukje van de film kunnen zien. Dat is erg jammer want dit is  in mijn herinnering een van de betere films van Buster Keaton.

In eerste instantie had ik mij voorgenomen om bij iedere film een stukje te schrijven. Daar heb ik van afgezien om de eenvoudige reden dat ik de in mijn ogen belangrijkste films van Buster Keaton, de 4 bovengenoemde films en "One Week" een van zijn eerste films uit 1920, wat uitgebreider heb besproken. Liefhebbers die deze films gezien hebben en er van hebben genoten zullen vanzelf geneigd zijn om naar de andere films van Buster Keaton te kijken en daar hebben ze mijn stukjes niet voor nodig. Ik durf wel te zeggen dat iedere film die Buster Keaton heeft geregisseerd tussen 1920 en 1928 het bekijken meer dan waard is.

Er zitten veel erg originele visuele grappen in de films van Buster Keaton. In "The Haunted House" heeft hij met zijn hand in een pot met lijm gezeten voordat hij het geld uittelt, waardoor de biljetten allemaal aan elkaar kleven. In "One Week" rijdt een locomotief dwars door een huis. In "Sherlock jr." zijn er biljartballen die exploderen. In de laatste 15 minuten van "Go West" loopt Buster Keaton met een enorme kudde runderen door een grote stad. In "Battling Butler" zit een schitterend bokswedstrijd met Buster Keaton als de underdog. De lijst is welhaast eindeloos.

Er is een geweldige dvdbox verkrijgbaar. Deze heet "The Chronicles of Buster Keaton" en heeft zelfs de Engelse tussentitels vertaald in het Nederlands. Op deze dvd's staan alle belangrijke korte filmpjes van 18-25 minuten, 18 stuks in totaal. Verder staan er 8 langere films op, waaronder "The Saphead" die niet door Buster Keaton was geregisseerd en die beduidend minder van kwaliteit is en die je gerust over kunt slaan. Helaas staan het absolute meesterwerk "The General" en "College" niet op deze box, dus die zul je er los bij moeten kopen.
















Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Buster Keaton: One Week

One Week (Verenigde Staten, 1920): 19 min: Zwart-wit: Regisseur Buster Keaton

"One Week" is pas de tweede film die door Buster Keaton is geregisseerd. Je zou het niet zeggen, het is een pareltje. Helaas is de beeldkwaliteit van mijn dvd niet optimaal.

"One Week" volgt de eerste week van Buster als pasgetrouwde man. Op maandag de 9e is hij getrouwd. Van zijn oom krijgt hij een huis cadeau.

Dinsdag de 10e wordt het huis bezorgd in de vorm van een bouwpakket dat hij zelf in elkaar moet zetten. Iemand die een hekel aan Buster heeft verandert een paar nummers op de kisten. Op deze dag de inmiddels klassiek geworden grap dat de voorgevel van het huis er af valt, waarbij het gat van een raam precies over Buster valt.

Woensdag de 11e staat het huis schots en scheef en legt Buster de electriciteit aan.

Vrijdag de 13e is zoals het hoort een rampdag. Het huis lekt en Buster houdt in huis een paraplu op. Vervolgens gaat het stormen en draait het huis heen en weer als een tol.

Zaterdag de 14e blijkt dat het huis op het verkeerde perceel staat en dat het moet verhuizen naar een perceel vlakbij de spoorlijn.

Van Buster Keaton is bekend dat hij de meeste van zijn stunts zelf uitvoerde. In "One Week" zit een flink aantal schitterende visuele grappen en deze film is wat mij betreft een vergeten pareltje uit de filmgeschiedenis.

Op IMDB krijgt "One Week" van ruim 6.700 mensen een waardering van 8,1.

  

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Buster Keaton

Buster Keaton was een van de meest geniale regisseurs uit de filmgeschiedenis. Hij is tegenwoordig vooral bekend door de films die hij tussen 1920 en 1930 regisseerde, vooral films zonder geluid.

Sinds ik de films van Buster Keaton ken, ben ik een groot fan van zijn films. Op mijn lijst met 100 favoriete films staat er 2 films van Buster Keaton bij de top 10: "The General" en "Seven Chances". Deze 2 films en ook "Sherlock Jr." zijn onbetwiste meesterwerken.

Ik wil de komende tijd in chronologische volgorde de films van Buster Keaton bekijken en bespreken, zoals ik dat inmiddels al bij meerdere geweldige regisseurs heb gedaan.

Buster Keaton is een van de meesters van de slapstick, samen met Laurel en Hardy en Charlie Chaplin. Van alle films die ik uit het tijdperk van de stomme film heb gezien (zeg maar tot 1930), vind ik die van Buster Keaton duidelijk het leukst om te bekijken. Vergelijk de subtiele visuele humor bijvoorbeeld maar met het eentonige gedram van Sergej Eisenstein. Voor mij is duidelijk wiens films ik liever zie.

Na 1930 raakte de carrière van Buster Keaton in het slop en regisseerde hij vrijwel nooit meer. Wel had hij ieder jaar nog wel kleine bijrollen in tal van films. Halverwege de jaren 60 werd het werk van Buster Keaton uit de jaren 20 herontdekt en sindsdien geldt hij als een van de belangrijkste regisseurs uit de filmgeschiedenis.

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Oh Boy!

Oh Boy! (Nederland, 1991): 84 minuten: Regisseur Orlow Seunke

In "Oh Boy!" staat ergens op een verlaten plek een tankstation dat gerund wordt door Boy (Orlow Seunke). Klanten kunnen er terecht voor een tankbeurt en een kopje koffie.

Als op een dag Boy wakker wordt, blijkt er een tankstation bijgekomen te zijn dat gerund wordt door Gert (Kees van Kooten) met zijn mooie dochter Chloe (Monique Smets).

Er ontstaan een rivaliteit tussen beide mannen, zowel voor klanten als voor de aandacht van Chloe. Tussendoor wordt de film regelmatig onderbroken om commentaar te geven op het proces van filmen.

"Oh Boy!" is een erg grappige slapstickfilm met weinig dialogen geïnspireerd door het werk van Buster Keaton en gedeeltelijk een parodie daar op. Ik vind het een van de meest onderhoudende Nederlandse films die ik ken, maar je moet er wel een beetje van houden. Intussen heb ik deze film een keer of 6 gezien.

Op IMDB krijgt "Oh Boy!" van 108 mensen een waardering van slechts 6,1.

Voor zover ik weet is deze film nog niet verkrijgbaar op dvd, ik heb van iemand een dvd gekocht die omgezet is vanaf video.