Ik
heb niet zoveel met epische films. Dat zijn meestal films die met een
enorm budget worden gemaakt, met honderden medewerkers en duizenden, zo
niet tienduizenden figuranten. Dit alles om het grote publiek zoveel
mogelijk te imponeren.Dit gezegd hebbende, ik vind "Gandhi" een erg indrukwekkende film. "Gandhi" vertelt het levensverhaal van Mahatma Gandhi. Gandhi werd geboren in Noord-West India, trouwde al op 13-jarige leeftijd met Kasturba en verbleef vanaf zijn 18e een aantal jaren in Londen voor zijn opleiding tot advocaat. Na beëdigd te zijn als advocaat wilde hij advocaat worden in Zuid-Afrika. Zuid-Afrika was destijds een gesegregeerde samenleving: blanke mensen, zwarte mensen en Indiërs leefden langs elkaar heen. Tijdens een treinreis waarbij hij eerste klas reist, ondervindt Gandhi dat en wordt hij met zijn spullen uit de trein gesmeten. Het verandert zijn kijk op de samenleving. Vanaf die tijd zal hij strijden voor rechtvaardigheid en gelijkheid van de verschillende rassen.
Na een aantal jaren in Zuid-Afrika komt hij in 1915 in India aan. Eerst maakt hij een reis door vooral het platteland van India. Dan besluit hij om met een aantal anderen (onder andere Pandit Nehru) het Indiaas Nationaal Congres op te richten. Hij verwijt de andere Congresleden dat ze niet spreken namens de armen.
Gandhi's verdere carrière wordt gevolgd. In 1919 is er het bloedbad in Amritsar, waarbij een fanatieke Britse generaal besluit om met scherp op een ongewapende demonstrerende menigte te schieten. De Engelsen verliezen dan hun morele overwicht. Later voert Gandhi nog acties aan om het dragen van zelf geweven textiel te bevorderen en het zoutmonopolie van de Britten aan te pakken. Veel effect heeft Gandhi ook met hongerstakingen als de Indiase bevolking overgaat op relletjes en hij die wil bedwingen.
De film beperkt zich tot enkele van de hoogtepunten uit het leven van Gandhi, maar er zijn tal van prachtige beelden van India en het spel van de hoofdrolspeler Ben Kingsley als Gandhi is erg goed. Als biografie is de film erg geslaagd.
Op IMDB krijgt "Gandhi" van ruim 200.000 mensen een waardering van 8,1 en staat daarmee op plaats 228 van de hoogst gewaardeerde films.
