Dvd: Black Girl

Black Girl (Senegal, 1966): 57 min: Regisseur Ousmane Sembène

 

 

 

Diouna, een jonge zwarte vrouw, heeft werk gevonden als kindermeisje bij een blank gezin in Dakar. Ze verdient er redelijk en kan goed opschieten met zowel de kinderen als haar werkgevers. 

 

Op een dag vertellen haar werkgevers dat ze terugkeren naar Frankrijk, naar Antibes aan de Middellandse Zee, en ze vragen aan Diouna of ze met hun mee wil gaan naar Frankrijk. Voor Diouna klinkt Frankrijk als het beloofde land.

De waarheid is echter veel minder aangenaam. Diouna wordt door haar werkgevers opgesloten in een troosteloos appartement waar ze moet schoonmaken en het eten koken. Dat Diouna geen Frans spreekt en begrijpt, helpt daarbij ook niet.

 

"Black Girl" is een behoorlijk heftige film ondersteund door prachtige Afrikaanse muziek en met, naar ik vrees, een hoog realiteitsgehalte. 

 

Op IMDB krijgt "Black Girl" van 7.300 mensen een waardering van 7,4. 

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: The Birth of a Nation

The Birth of a Nation (Verenigde Staten, 1915): 187 minuten: Zwart-wit: Regisseur D.W. Griffith

"The Birth of a Nation" van David Wark Griffith is zonder meer een van de belangrijkste en meest vernieuwende films uit de filmgeschiedenis. Het is echter ook een zeer omstreden film, vanwege het openlijke racisme van de film. Zwarte Amerikanen worden afgebeeld als minderwaardig aan de blanken en er is sprake van verheerlijking van de Ku Klux Klan.

Je kunt deze film natuurlijk ook gewoon niet kijken, maar als je geïnteresseerd ben in de geschiedenis van de film of in de kunst van het maken van goede films dan kun je niet om deze film heen. Ook op het internet zijn de reacties op deze film nogal uiteenlopend. Kijk op IMDB, een flink aantal mensen beschouwt "The Birth of a Nation" terecht als een meesterwerk en geeft hem een cijfer van 9 of 10. Een minstens even groot aantal mensen verafschuwt, even terecht, de film en geeft hem als cijfer een 1. Voor mij geldt dat ik deze film als een meesterwerk beschouw, maar ik ben het beslist niet eens met zijn politieke boodschap.

De familie Stonewall uit het noorden van de Verenigde Staten en de familie Cameron uit het zuiden zijn met elkaar bevriend. Twee zonen van de Stonewalls brengen een bezoek aan de familie Cameron. De oudste zoon Stonewall wordt verliefd op een dochter van de Camerons. Hij heeft ook een plaatje bij zich van zijn zus Elsie (Lilian Gish) en Ben  Cameron (de oudste van de Camerons) heeft wel een oogje op haar.

Dan breekt in 1861 de burgeroorlog uit en vechten de twee families aan verschillende zijden. Een aantal familieleden raakt gewond. Na afloop van de oorlog moet het zuiden weer opgebouwd worden en volgen de jaren van de zogeheten reconstructie. Door het noorden wordt opgelegd dat voortaan overal in het land dezelfde regels gelden en wordt de slavernij afgeschaft en krijgen de zwarten burgerrechten zoals stemrecht.

"The Birth of a Nation" ziet er in veel opzichten erg modern uit. Vergelijk dat met het Italiaanse "Cabiria" van slechts twee jaar eerder. Bij het kijken naar "Cabiria" had ik gevoel dat ik naar een zeer oude film uit het begintijdperk van de film zat te kijken. Bij "The Birth of a Nation" had ik dat gevoel beslist niet.

Een zeer groot minpunt van "The Birth of a Nation" is het openlijke racisme van de film. In de eerste 2 uur valt het wel mee, maar als op een gegeven moment zwarte Amerikanen worden gekozen in de volksvertegenwoordiging in de zuidelijke staten, dan wordt de een afgebeeld terwijl hij zich lekker uitstrekt met blote voeten, de tweede haalt stiekem een fles sterke drank tevoorschijn en weer een ander groepje zit gezellig te kaarten.

Verderop in de film wordt het nog veel erger. Ben Cameron krijgt een briljant idee en richt de Ku Klux Klan op. Deze worden voorgesteld als verstandige mensen die strijden voor een rechtvaardige zaak. De Ku Klux Klan jagen de zwarte bevolking angst aan en zorgen er min of meer voor dat de oude situatie wordt hersteld.

Als film behoort "The Birth of a Nation" ondanks zijn ouderdom tot pak hem beet, de 20 meest indrukwekkende films die ik ooit heb gezien. Vandaar mijn waardering met 5 sterren. Vanwege zijn racistische inhoud hoort hij niet thuis in het rijtje met mijn 100 favoriete films.

Op IMDB krijgt "The Birth of a Nation" van ruim 20.000 mensen een waardering van 6,6.

  

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.