Dvd: Kenji Mizoguchi: The Downfall of Osen

The Downfall of Osen (Japan, 1935): 87 min: Zwart-wit: Regisseur Kenji Mizoguchi

 

"The Downfall of Osen" uit 1935 is de laatste stomme film die Mizoguchi heeft gemaakt. Mijn dvd komt met gesproken commentaar en toegevoegde muziek. Gelukkig is de beeldkwaliteit van mijn dvd veel beter dan die van de vorige twee films die ik heb gezien, maar nog verre van optimaal.

 

Osen is een zeer knappe vrouw die dienstmeid is bij een stel criminelen. Op een dag weerhoudt ze er de jonge Shokichi ervan om zelfmoord te plegen. Ze neemt hem in haar huishouden op en voortaan leeft ze om ervoor te zorgen dat Shokichi een goede opleiding kan krijgen.

 

Ik vind "The Downfall of Osen" een wat onevenwichtige film, met af en toe prachtig gefotografeerde scènes. Zeker de moeite waard om te zien.

 

Op IMDB krijgt "The Downfall of Osen" van 377 mensen een waardering van 7,1.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Kenji Mizoguchi: The Water Magician

The Water Magician (Japan, 1933): 110 min: Zwart-wit: Regisseur Kenji Mizoguchi

 

In het begin van "The Water Magician" zien we een postkoets die wordt ingehaald door een stel riksja rijders. Een vrouw die in de koets zit spoort de koetsier aan om meer vaart te maken waarop de postkoets de riksja rijders inhaalt en vervolgens tot stilstand komt met een gebroken as. De koetsier springt op zijn paard en neemt de vrouw in een bundel mee achterop om haar voor de nacht op haar bestemming af te leveren.

 

Shiraito, de vrouw is een beroemde schoonheid en treedt op in een soort circusact met veel water en spuitende fonteinen. Als de koetsier haar opzoekt is zij onder de indruk van hem en wil zijn opleiding betalen. Niet alles gaat zoals voorzien.

 

De beeldkwaliteit van mijn dvd is verschrikkelijk slecht. Van een stomme film hebben ze een film gemaakt met een commentator die het verhaal vertelt plus wat toegevoegde muziek. Het is nog net te zien dat "The Water Magician" oorspronkelijk een mooie film geweest moet zijn, maar, in ieder geval op mijn kopie, helaas is daar maar weinig van over. Zonde.

 

Op IMDB krijgt "The Water Magician" van 533 mensen een waardering van 7,3.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Kenji Mizoguchi: Tokyo March

Tokyo March (Japan, 1929): 24 min: Zwart-wit: Regisseur Kenji Mizoguchi

 

"Tokyo March" van Kenji Mizoguchi had oorspronkelijk een lengte van 75 minuten. Er is een fragment van 24 minuten bewaard gebleven van de film, dat eruitziet alsof het zeer zorgvuldig gemonteerd is.

 

De film gaat over een jongen van rijke komaf die verliefd wordt op een knappe maar arme jonge vrouw. Zij blijkt echter de onwettige dochter van zijn vader te zijn, waardoor het huwelijk niet plaats kan vinden.

 

Zoals de film nu is valt er weinig aan te beleven. Op mijn dvd is "Tokyo March" voorzien van muziek en gesproken commentaar. De tussentitels samen met het gesproken commentaar nemen heel veel ruimte in en bovendien is de beeldkwaliteit wel erg slecht. Kortom "Tokyo March" is alleen voor de die hard fans van Mizoguchi.

 

Op IMDB krijgt "Tokyo March" van 361 mensen een waardering van 6,6.

 

    

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Yasujiro Ozu: Woman of Tokyo

Woman of Tokyo (Japan, 1933): 47 min: Zwart-wit: Regisseur Yasujiro Ozu

 

 

 

Chikako heet twee banen om ervoor te zorgen dat haar broer Ryoichi kan studeren. Overdag werkt ze als secretaresse en 's avonds werkt ze zogenaamd als assistente bij een professor om die te helpen bij zijn vertalingen, maar in werkelijkheid als prostitué. Ryoichi ontmoet Harue die een broer heeft die politieagent is en hem vertelt over de ware aard van het werk van zijn zus. De gevolgen laten zich raden.

 

"Woman of Tokyo" is een van de laatste stomme films van Ozu, uitgekomen na Ozu's meesterwerk "I Was Born, But ...". Opnieuw met prachtige muziek van Ed Hughes.

 

Op IMDB krijgt "Woman of Tokyo" van 1.100 mensen een waardering van 7,0.

 

    

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Yasujiro Ozu: Where Now Are the Dreams of Youth?

Where Now Are the Dreams of Youth? (Japan, 1932): 85 min: Zwart-wit: Regisseur Yasujiro Ozu

 

 

 

Op de universiteit is een groepje van 4 vrienden. Tetsuo, een van hen, heeft een vader die directeur is van een goedlopende fabriek. Op een slechte dag komt zijn vader te overlijden en moet Tetsuo zijn vrienden op de universiteit verlaten om fabrieksdirecteur te worden. Als de 3 anderen klaar zijn met hun studie kunnen ze geen werk vinden en kloppen ze aan bij Tetsuo.

 

"Where Now Are the Dreams of Youth" is weer een stomme film van Ozu met prachtige muziek van Ed Hughes. Deze film speelt zich af in het studentenleven en later bij de fabriek. De beeldkwaliteit van de film is veel beter dan in de vorige films van Ozu die ik heb besproken. Ik vind het een aardige film, maar ook niet veel meer dan dat.

 

Op IMDB krijgt "Where Now Are the Dreams of Youth" van 732 mensen een waardering van 6,9.

 

    

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Yasujiro Ozu: The Lady and the Beard

The Lady and the Beard (Japan, 1931): 74 min: Zwart-wit: Regisseur Yasujiro Ozu

 

 

 

Okajima, een bebaarde man, wint voor zijn universiteit een wedstrijd in Kendo. Door een vriend wordt hij uitgenodigd om bij het verjaardagsfeestje van diens zus te komen. Tussen allemaal jonge vrouwen maakt hij een onhandige indruk met zijn baard, kimono en houten slippers terwijl hij niet kan dansen.

 

Later probeert Okajima een baan te vinden. De zus van zijn vriend raadt hem aan zijn baard te scheren en hij vindt werk.

 

"The Lady and the Beard" is een lichtvoetige komedie, opnieuw voorzien van prachtige muziek door Ed Hughes, maar verder niet zo heel bijzonder.

 

Op IMDB krijgt "The Lady and the Beard" van 555 mensen een waardering van 6,4.

 

    

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Yasujiro Ozu: That Night's Wife

That Night's Wife (Japan, 1930): 65 min: Zwart-wit: Regisseur Yasujiro Ozu

 

 

 

Een man berooft een kantoor om aan geld te komen om zijn zieke dochtertje te kunnen helpen. Zonder dat hij het in de gaten heeft zit in de taxi die hij naar huis neemt, een politie-inspecteur. De man heeft enigszins spijt van zijn daad en belooft mee te gaan met de inspecteur als zijn dochter de kritieke fase van haar ziekte doorstaat.

 

In "That Night's Wife" komen pistolen voor (ze worden niet gebruikt) wat vrij uitzonderlijk is voor Ozu die vooral bekend staat om zijn familiedrama's. Het is een stomme film waar later prachtige muziek voor is gemaakt. Ik vind het een iets mindere film van Ozu.

 

Op IMDB krijgt "The Night's Wife" van 1.100 mensen een waardering van 6,9.

 

    

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Yasujiro Ozu: I Flunked, but ...

I Flunked, but ... (Japan, 1930): 65 min: Zwart-wit: Regisseur Yasujiro Ozu

 

 

 

"I Flunked, but ..." is een komedie over een stel vrienden die student zijn. Ze proberen door te spieken hun examen te halen, maar ze zakken allemaal. Studenten die wel geslaagd zijn klagen dat ze geen werk kunnen krijgen, en dat ze liever nog een jaar hadden gestudeerd.

 

Ik vind "I Flunked, but ..." een interessante film met als bonus de mooie toegevoegde muziek. 

 

Op IMDB krijgt "I Flunked, but ..." van 627 mensen een waardering van 6,3.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Yasujiro Ozu: Walk Cheerfully

Walk Cheerfully (Japan, 1930): 92 min: Zwart-wit: Regisseur Yasujiro Ozu 

 

 

 

"Walk Cheerfully" is de eerste van drie gangsterfilms die Ozu heeft gemaakt, in de stijl van de Hollywoodfilms uit die tijd. 

 

Kenji "The Knife" is de baas van een groepje gangsters dat zich  bezighoudt met kleine criminaliteit. Zoals het bij een gangsterbaas hoort heeft hij een meisje. Op een dag ontmoet Kenji een knappe jonge vrouw die niet tot het milieu behoort en wordt verliefd op haar. Vanwege zijn nieuwe liefde zweert hij het gangstermilieu af en zoekt hij een respectabele baan.

 

De beeldkwaliteit van "Walk Cheerfully" is helaas uiterst mager wat bij veel vroege Japanse films het geval is. "Walk Cheerfully" is oorspronkelijk uitgebracht als stomme film, maar is in mijn uitgave van BFI voorzien van prachtige muziek.

 

Op IMDB krijgt "Walk Cheerfully" van 804 mensen een waardering van 6,5.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Yasujiro Ozu: A Straightforward Boy

A Straightforward Boy (Japan, 1929): 14 min: Zwart-wit: Regisseur Yasujiro Ozu

 

"A Straightforward Boy" is alweer een kort filmpje van  Yasujiro Ozu dat maar gedeeltelijk bewaard is gebleven. Een kidnapper verleidt een jongen om met hem mee te gaan. De jongen is echter nogal bijdehand en drijft zijn kidnapper tot wanhoop, waarop die hem weer terugbrengt.

 

"A Straightforward Boy" is het derde korte filmpje dat ik vanmiddag zag van Yasujiro Ozu. Net als de overige twee is het een stomme film, met matige beeldkwaliteit maar het camerawerk en de montage getuigen opnieuw van een meesterhand.

 

Op IMDB Krijgt "A Straightforward Boy" van 727 mensen een waardering van 6,2.

 

    

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Yasujiro Ozu: I Graduated, But ...

I Graduated, But ... (Japan, 1929): 11 min: Zwart-wit: Regisseur Yasujiro Ozu

 

 

 

Van "I Graduated, But ..." is slechts een fragment van 11 minuten bewaard gebleven. Een jongeman heeft aan zijn ouders laten weten dat hij werk heeft gevonden, waarop zijn moeder hem komt opzoeken. Hij probeert om de illusie in stand te houden.

 

Wat ik eerder heb gezegd over "Fighting Friends" geldt ook voor "I Graduated, But ...", het camerawerk en de montage zijn duidelijk van de hand van een meester.

 

Op IMDB krijgt "I Graduated, But ..." van 644 mensen een waardering van 6,3.

 

    

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Yasujiro Ozu: Fighting Friends

Fighting Friends (Japan, 1929): 14 min: Zwart-wit: Regisseur Yasujiro Ozu

 

"Fighting Friends" is de tweede film van Yasujiro Ozu die bewaard is gebleven en duurt slechts 14 minuten. Twee vrienden delen alles, totdat ze bijna een knappe jonge vrouw overrijden en haar in huis nemen.

 

Het is maar een kort filmpje, en ondanks het feit dat het een stomme film is met een matige beeldkwaliteit, zie je dat het camerawerk en de montage gedaan zijn met de hand van een meester.

 

Op IMDB krijgt "Fighting Friends" van 369 mensen een waardering van 6,0.

 

    

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Kenji Mizoguchi: The Morning Sun Shines

The Morning Sun Shines (Japan, 1929): 25 min: Zwart-wit: Regisseur Kenji Mizoguchi

 

Kun je het geloven, een Japanse stomme film zonder enige vorm van toegevoegd geluid, met een uiterst magere beeldkwaliteit, geen ondertitels, waarvan slechts 25 minuten van de oorspronkelijke 100 minuten bewaard is gebleven en die toch meer indruk op mij maakt dan 95% van de hedendaagse films die ik zie?

 

"The Morning Sun Shines" is het verhaal van een dagblad waarvan om de een of andere reden de non-fictie elementen bewaard zijn gebleven, terwijl de fictieve elementen van de film voor altijd verdwenen zijn. De film laat het productieproces van de krant zien, de distributie van de krant, maar ook mensen die vanuit vliegtuigen of boten verslag doen van wat ze zien.

 

In de 25 minuten van "The Morning Sun Shines" is makkelijk te zien waarom Kenji Mizoguchi zo'n geweldige regisseur was. Het camerawerk is fantastisch en de montage van de beelden is ook prachtig! Afgaande op de 25 minuten van de film die bewaard zijn gebleven was de oorspronkelijke versie één van de mooiste stomme films ooit.

 

Op IMDB krijgt "The Morning Sun Shines" van 76 mensen een veel te lage waardering van 5,8.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Kenji Mizoguchi: Song of Home

Song of Home (Japan, 1925): 50 min: Zwart-wit: Regisseur Kenji Mizoguchi

 

Volgens IMDB is "Song of Home", de 32e film die Mizoguchi heeft geregisseerd en is het de oudste film van hem die bewaard is gebleven. 

 

In "Song of Home" is de hoofdpersoon een man die wel iets van Buster Keaton weg heeft en die de zoon is van een arme boer. Hij heeft alleen de lagere school gedaan, zijn vrienden zijn gaan studeren in Tokio en hij is achtergebleven om zijn vader te helpen.

 

Later komt hij bij een feest dat is georganiseerd is door zijn studerende vrienden en merkt hij hoezeer zijn opvattingen verschillen van die van zijn vrienden. Omdat hij de dochter van een rijk man heeft gered die in het water viel kan hij gaan studeren, hij weigert echter dat aanbod.

 

De beeldkwaliteit van mijn kopie van "Song of Home" is op zijn best matig te noemen, maar je kunt zien dat het camerawerk en de opeenvolging van de shots zeer professioneel zijn. Liefhebbers van Mizoguchi zullen deze film met plezier bekijken.

 

Op IMDB krijgt "Song of Home" van 167 mensen een waardering van 5,8.

 

    

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Hiroshi Shimizu: Japanese Girls at the Harbor

Japanese Girls at the Harbor (Japan, 1933): 71 min: Zwart-wit: Regisseur Hiroshi Shimizu

 

 

Sunako en Dora, twee hartsvriendinnen lopen elke dag dezelfde route met uitzicht op de baai van Yokohama en de binnen- en uitvarende schepen. Zo met zijn tweeën is het altijd geweest en ze denken dat het altijd zo zal blijven.

 

Dan krijgt Sunako een vriendje, de knappe dandyachtige Henry. Een derde vrouw pakt Henry af van Sunako en later trouwt Dora met Henry en eindigt Sunako als animeermeisje. 

 

"Japanese Girls at the Harbor" is een luchtige film met een prachtige muzikale ondersteuning die onmiddellijk naar meer films van Shimizu doet verlangen. 

Op IMDB krijgt "Japanese Girls at the Harbor" van 794 mensen een waardering van 6,9.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Mikio Naruse: Street Without End

Street Without End (Japan, 1934): 88 min: Zwart-wit: Regisseur: Mikio Naruse

 

 

De knappe Sugiko is serveerster in een bar. Mannen zwermen als vliegen om haar heen. Er is zelfs iemand die voorstelt om een filmactrice van haar te maken. Dan wordt ze aangereden door de auto van Hiroshi, een rijke man. Hiroshi brengt haar naar het ziekenhuis, betaalt de rekeningen en trouwt met haar.

 

Hiroshi komt uit een illustere familie. Zijn moeder en zus hebben maar weinig op met de voormalige serveerster Sugiko en maken haar het leven zuur. Hiroshi bedoelt het goed, maar heeft weinig in te brengen. Sugiko besluit om hem te verlaten.

 

"Street Without End" is de zoveelste film van Naruse met een sterke vrouw en een zwakke man. Hoewel Naruse natuurlijk een man was, zou deze film met een beetje goede wil als een feministische film gezien kunnen worden. De beelden zijn erg mooi en de ondersteunende muziek is opnieuw prachtig.

 

Op IMDB krijgt "Street Without End" van 415 mensen een waardering van 6,9.

 

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Mikio Naruse: Every-Night Dreams

Every-Night Dreams (Japan, 1933): 65 min: Zwart-wit: Regisseur: Mikio Naruse

 

 

Een jonge vrouw werkt als gastvrouw in een bar in het Ginza-district om in het levensonderhoud van haarzelf en haar zoontje te voorzien. Drie jaar geleden heeft haar man haar verlaten, maar die duikt plotseling weer op.

 

Haar man staat niet sterk in zijn schoenen, heeft geen werk en speelt met zijn zoontje en de vriendjes van zijn zoontje, terwijl de vrouw het geld verdient. Hij baalt van het werk van zijn vrouw, maar het is de vraag of hij de kracht heeft om zelf het geld te verdienen. Zoals zijn vrouw het zegt: "Iemand die zo weekhartig is, redt het niet in deze wereld."

 

Ik vind "Every-Night Dreams" een erg mooie film, ondersteund door prachtige muziek. Gelukkig is de beeldkwaliteit van deze film prima.

 

Op IMDB krijgt "Every-Night Dreams" van 667 mensen een waardering van 7,1.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Mikio Naruse: Apart From You

Apart From You (Japan, 1933): 60 min: Zwart-wit: Regisseur Mikio Naruse

 

 

Twee geisha's leven in een geisha-huis, een wat oudere geisha en haar jongere collega. Beiden hebben een hekel aan hun beroep, maar de oudste geisha doet het werk om haar zoon op te kunnen voeden en zijn opleiding te betalen en de jongere geisha werkt zodat haar jongere zus geen geisha hoeft te worden.

 

"Apart From You" geeft een inkijkje in het leven van geisha's die vooral leven om mannen te behagen. De beeldkwaliteit van deze film is gelukkig een stuk beter dan die van de twee eerdere films van Naruse. De ondersteunende muziek is opnieuw prachtig.

 

En wat doe je als je een gat in je zwarte sok hebt waar je teen uitsteekt? Je verft eenvoudig je teen zwart, zodat je het gat niet meer ziet.

 

Op IMDB krijgt "Apart From You" van 680 mensen een waardering van 7,1.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Mikio Naruse: No Blood Relation

No Blood Relation (Japan, 1932): 79 min: Zwart-wit: Regisseur Mikio Naruse

 

 

Een gevierde actrice komt na 6 jaar terug uit Hollywood naar Japan. Zes jaar geleden heeft zij haar man en haar net geboren dochter verlaten om actrice te worden. Haar ex-man is met een andere vrouw hertrouwd die hun dochter heeft opgevoed. De actrice heeft maar één doel voor ogen, haar dochter terug te krijgen. Ze gaat daarbij weinig scrupuleus te werk, ze ontvoert haar dochter. De dochter moet daar natuurlijk niets van hebben, want zij houdt van haar echte moeder. 

 

In "No Blood Relation" wordt de vraag gesteld welke vrouw zich de echte moeder van een kind mag noemen, de vrouw die het kind gebaard heeft, of de vrouw die het kind heeft opgevoed.

 

Ik vind "No Blood Relation" een mooie film die ondersteund wordt door geweldige muziek, waarvan de beeldkwaliteit helaas wel wat te wensen overlaat.

 

Op IMDB krijgt "No Blood Relation" van 485 mensen een waardering van 6,8.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Mikio Naruse: Flunky, Work Hard

Flunky, Work Hard (Japan, 1931): 28 min: Zwart-wit: Regisseur Mikio Naruse

 

 

Ik heb de afgelopen maand het werk van de Japanse filmregisseur Mikio Naruse ontdekt. Ik heb 11 films van hem gezien, 5 stomme uit de jaren 1931-1934 en 6 geluidsfilms uit de jaren 1950-1960. Ik kan nu al zeggen dat Naruse behoort tot mijn favoriete regisseurs.

 

Naruse is in Japan erg bekend, maar in het Westen is hij veel minder bekend dan zijn collega's Akira Kurosawa, Kenji Mizoguchi en Yasujiro Ozu. Net als Ozu heeft Naruse vooral films gemaakt over gewone mensen, en dan met name vrouwen, die onder moeilijke omstandigheden het hoofd boven water moeten zien te houden.

 

"Flunky, Work Hard" is de oudste film die bewaard is gebleven van Mikio Naruse. Het is een stomme film van 28 minuten die voorzien is van prachtige ondersteunende muziek.

 

Een jongetje krijgt een klap in het gezicht van een buurjongetje. Zijn vader gaat naar de moeder van dat buurjongetje om verhaal te halen. Die moeder klaagt erover dat het jongetje het vliegtuigje van zijn buurjongetje heeft vernield. De vader is verzekeringsagent en maakt ruzie met een concurrent van een andere maatschappij. De buurjongetjes maken weer ruzie.

 

Het verhaal van de film stelt niet heel veel voor, maar het is mooi in beeld gebracht (de beeldkwaliteit van mijn dvd laat helaas wat te wensen over) en de ondersteunende muziek is prachtig. 

 

Op IMDB krijgt "Flunky, Work Hard" van 542 mensen een waardering van 6,7.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.