Robin de Puy: If This Is True ...

Robin de Puy: If This Is True ... (Nederland, 2016): 192 blz: Uitgeverij Ludion

 

 

De Nederlandse fotografe Robin de Puy (1986) is een veelgevraagde portretfotografe die onder andere voor de Volkskrant fotografeert. "If This Is True ..." is het eerste fotoboek dat zij heeft gepubliceerd.

 

Na een aantal jaren als portretfotografe te hebben gewerkt merkte Robin de Puy dat ze vooral bezig was met het fotograferen in opdracht en niet zozeer met wat ze zelf wilde fotograferen. Van mei tot juli 2015 trok ze met een motor 10 weken en 8.000 mijl door het westen van de Verenigde Staten. Voor een deel van die reis werd ze begeleid door een cameraploeg.

 

Het resultaat van die reis is een formidabel fotoboek. In "If This Is True" staan een paar foto's van de indrukwekkende landschappen en een enkele van de Harley Davidson waarmee ze rondreisde. Maar het overgrote deel van het boek is gevulde met fenomenale zwart-wit portretten van de mensen die ze onderweg tegenkwam. Bij de portretten van Robin de Puy zie je dat ze echt contact heeft gemaakt met de mensen die ze gefotografeerd heeft. Ik vind haar portretten tot de mooiste behoren die ik ooit heb gezien.

 

Verspreid door het boek staan een aantal bladzijden met teksten in het Engels. Het Engels leest een beetje raar, ik vermoed dat de teksten letterlijk uit het Nederlands vertaald zijn. Ze geven wel een goed beeld van de reis.

 

Ik vind "If This Is True ..." het mooiste boek van een Nederlandse fotograaf dat ik ken. Ik hoop ooit mijn eigen exemplaar te kunnen kopen.

 

Teksten: ****

 

Voor een aantal foto's uit "If This Is True ...", klik hier.

 

  

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

 

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Delen 6-10

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Deel 6: The Making of the European Age (Groot-Brittannië, 1998): 179 blz: Uitgeverij Time-Life

 

 

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Deel 7: The Age of Revolution (Groot-Brittannië, 1998): 179 blz: Uitgeverij Time-Life

 

 

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Deel 8: The European Empires (Groot-Brittannië, 1998): 179 blz: Uitgeverij Time-Life

 

 

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Deel 9: Emerging Powers (Groot-Brittannië, 1998): 179 blz: Uitgeverij Time-Life

 

 

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Deel 10: The New Global Age (Groot-Brittannië, 1998): 179 blz: Uitgeverij Time-Life

 

 

Ik heb de afgelopen week de laatste 5 delen van de geïllustreerde wereldgeschiedenis van de Britse historicus J.M. Roberts herlezen. De eerste 5 delen van deze serie zijn in het Nederlands vertaald en in één band uitgegeven onder de titel "Wereldgeschiedenis", die ik een jaar geleden heb besproken. De laatste 5 delen van de serie zijn niet in het Nederlands vertaald en heb ik nu in losse Engelstalige uitgaven herlezen.

 

De "Illustrated History of the World" is een prachtige serie. Ieder deel van de serie is uniform van opzet. Het zijn mooie hardcovers met een stofomslag, ze tellen elk 179 bladzijden tekst met daarnaast nog een tijdkaart, een uitgebreide inhoudsopgave van het betreffende deel, een korte inhoud van de hele serie en een uitgebreide index.

 

De tekst van de serie is een bewerking van de de tekst van de ééndelige uitgave die Roberts voor het eerst in 1976 publiceerde. De tekst is informatief, vertelt niet te weinig en ook niet te veel. Wat mij betreft is deze wereldgeschiedenis precies goed, zeker als je een redelijk overzicht van de wereldgeschiedenis in je hoofd hebt, maar niet al teveel detailkennis.

De kaarten bij de serie zijn voortreffelijk, de overige afbeeldingen zijn vaak mooi en interessant, maar in mijn ogen niet altijd even relevant. Al met al een prachtige serie boeken!

  

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom. 

 

Dvd: Adventures in Architecture

Adventures in Architecture (Groot-Brittannië, 2008): 400 min: Gepresenteerd door Dan Cruikshank

 

 

In 2019 heb ik een eerdere serie van Dan Cruikshank gezien: "Around the World in 80 Treasures". In die serie maakte Dan Cruikshank een uitputtende reis langs 80 bijzondere bouwwerken en andere kunstschatten over de gehele wereld. Ik vond dat een erg mooie serie, maar de afzonderlijke stukjes wel wat aan de korte kant.

In deze nieuwe serie (uit 2008) neemt Cruikshank gelukkig per onderwerp wat meer tijd, waardoor het geheel wat rustiger overkomt. 

Evenals in de eerdere serie bezoekt Cruikshank een aantal bijzondere bouwwerken. De 2 dvd's zijn thematisch geordend, met onderwerpen als: Beauty, Death, Paradise, Disaster, Connections, Power, Dreams, Pleasure. Deze onderverdeling lijkt wat gezocht en willekeurig, maar hij werkt wel.

In "Adventures in Architecture" bezoekt Cruikshank een aantal bekende plaatsen, maar ook een aantal minder bekende of zelfs geheel onbekende plaatsen. Hij komt onder andere bij: de stad Brasilia, waar eind jaren 50, begin jaren 60 een compleet nieuwe hoofdstad uit het niets werd gebouwd, Dharavi, een enorme sloppenwijk in Bombay, het Taj-hotel, ook in Bombay, Thimpu, de hoofdstad van Bhutan, het monstrueuze paleis van Ceausescu in Boekarest, de moskee van Jam op een  afgelegen plek in Afghanistan, het Rockefeller center in New York, een gebouw van Andrea Palladio in Italië, de tempel van Hatsjeput in Egypte en nog een aantal andere plekken.

 

Ik vind "Adventures in Architecture" een prachtige serie, aanmerkelijk onderhoudender dan het eerdere "Around the World in 80 Treasures". 

Op IMDB krijgt "Adventures in Architecture" van 125 mensen een waardering van 8,0.

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

 

Dvd: Italy

Italy Top to Toe (Groot-Brittannië, 2006): 230 min: Geschreven en gepresenteerd door Francesco da Motto

 

 

Het is moeilijk om niet onder de charmes te geraken van presentator Francesco da Motto. Het is daarom begrijpelijk dat ze bij de BBC besloten hebben om Francesco da Motto na zijn prachtige serie over Venetië, opnieuw een serie te laten maken, ditmaal over een reis door Italië, vanaf zijn geboorte- en woonplaats Venetië, dwars door Italië tot aan Sicilië.

Francesco reist met zijn rode Alfa Romeo sportwagen met open dak over de Italiaanse wegen. Hij gaat niet zozeer de gebruikelijke toeristische trekpleisters langs, maar vooral plaatsen die hij kenmerkend vindt voor Italië. 

Plaatsen waar Francesco langs komt zijn onder andere: Vicenza met gebouwen van Andrea Palladio, Verona met het balkon waar Romeo en Juliette elkaar ontmoetten, Padua met een kapel met schilderijen van Giotto, Milaan met een fresco van Leonardo da Vinci: het laatste avondmaal, Turijn met de fabrieken van Fiat, Bologna met zijn universiteit, Sienna met zijn stadsplein, San Gimiagno met zijn torens, Lucca, de plaats van Puccini waar een plaatselijke operazangeres op het stadsplein een aria zingt, Saudabia, een modelstad gebouwd in opdracht van Mussolini, natuurlijk Rome, en verder naar het zuiden langs plaatsen die mij meestal niets zeggen.

Ik vind "Italy: Top to Toe" opnieuw een prachtige serie met een zeer innemende presentator. De afsluiting van de serie vind ik ook erg geslaagd.

 

        

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

 

Judith Collins: Sculpture Today

Judith Collins: Sculpture Today (Groot-Brittannië, 2007): 484 blz: Uitgeverij Phaidon

 

 

"Sculpture Today" is een kolossale hardcover met stofomslag, in dezelfde serie waarin ik ook boeken met als titels "The Art Book", "The Movie Book" en "The Photo Book" heb. Het boek beoogt om een overzicht te geven van de ontwikkelingen die zich in de laatste 20 jaren (voor 2007) hebben voorgedaan in de driedimensionale kunstwerken.

Ik heb de inleiding en het eerste hoofdstuk (tot bladzijde 53) van "Sculpture Today" gelezen. De tekst is compact en geeft wat achtergrondinformatie over de artiesten wiens werk is afgebeeld en vaak ook informatie over de gebruikte materialen. Van de overige hoofdstukken heb ik alleen de plaatjes vluchtig bekeken.

"Sculpture Today" is een prachtig uitgegeven boek, maar is het ook een erg bruikbaar boek? Kunstboeken moeten het natuurlijk vooral van de afbeeldingen hebben en in (veel) mindere mate van de bijbehorende teksten. Bij driedimensionale kunstwerken heb je het grote probleem dat je bij foto's van die kunstwerken een tweedimensionale afbeelding op een plat vlak krijgt. Eigenlijk zou je alle kunstwerken die in het boek besproken worden in het echt moeten zien. Alleen door ze van dichtbij te bekijken en te ondergaan krijg je de kracht van driedimensionale kunst mee.

Een ander nadeel van "Sculpture Today" is dat het een overzichtswerk is en een enorm terrein beslaat. Er worden meer dan 300 individuele kunstenaars besproken met een plaatje van hun kunstwerk. Dat is niet echt te behappen. Ik gebruik het boek om de plaatjes te bekijken en bij de meest interessante plaatjes kan ik dan eventueel nog verdere informatie opzoeken op het internet of in andere boeken.

Kortom, "Sculpture Today" is een prachtig boek, maar van beperkte waarde.

        

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Jürgen Müller (red): 100 Movies of the 2010s

Jürgen Müller (red): 100 Movies of the 2010s (Verenigde Staten, 2022): 880 blz: Uitgeverij Taschen

 

 

Zelden heb ik zo naar een boek uitgekeken als naar het nieuwe deel in de prachtige reeks filmboeken van Taschen. Mijn bespreking van de overige 9 delen volgden een vast patroon dat ik ook bij deze bespreking weer zal navolgen. Eerst vertel ik uit welke landen de besproken films komen, vervolgens welke van de besproken films ik gezien heb en daarna welke films ik graag besproken had gezien.

 

"100 Movies of the 2010s" is het eerste deel dat is uitgegeven als een hardcover met stofomslag. Het boek is met 40 euro nieuw 10 euro duurder dan de overige delen destijds waren, maar die meerprijs heb ik er graag voor over. Een gebonden hardcover verslijt nu eenmaal veel minder snel en dat is erg prettig bij een boek dat ik nog wel vaker zal inkijken.

 

Zoals in alle boeken van de serie, worden ook in dit deel voornamelijk films uit de Verenigde Staten besproken. Er staan maar liefst 64 films uit de Verenigde Staten of films die mede geproduceerd zijn in de Verenigde Staten. Daarnaast was er dus nog ruimte voor 36 films uit andere landen. Er staan in het boek 6 films uit Frankrijk, 4 films uit China, 3 films uit Denemarken en Groot Brittannië, 2 films elk uit Italië, Japan, Polen en Zuid-Korea en 1 film elk uit Australië, Brazilië, Canada, Duitsland, Filipijnen, Finland, Griekenland, Iran, Mauretanië, Mexico, Nieuw Zeeland en Zweden. Het is voor het eerst in de serie dat een film uit Afrika wordt besproken.

 

Van de besproken films heb ik de volgende films gezien: "Amour", "Another Round", "The Artist", "Birdman", "Bohemian Rhapsody", "Boyhood", "Le Havre", "La la land", "Life of Pi", "The Lobster", "Melancholia", "Nymphomaniac", "Parasite", "Portrait of a Lady on Fire", "The Revenant", "Roma", "A Separation", "Shoplifters", "Timbuktu", "The Tree of Life" en "The Wind Rises". Met de meeste van deze films die zijn opgenomen in het boek kan ik wel leven, maar ik vind "Melancholia" en vooral "Nymphomaniac" van Lars van Trier, "Birdman", "The Lobster" en "Timbuktu" niet zo'n heel sterke films. Van de films die zijn opgenomen zijn "Boyhood" en "Roma" duidelijk mijn twee favoriete films.

Films die ik mis, zijn onder andere: "La vie d'Adèle" en "Mektoub my Love, canto uno" van de Algerijn Abdellatif Kechiche, "Jagten" van de Deen Thomas Vinterberg. "The Turin Horse" van de Hongaar Bela Tarr, "The Missing Picture" over de killing fields in Cambodja tijdens de Rode Khmer, "Die Andere Heimat" van de Duitser Edgar Reitz, "Our Little Sister" van de Japanner Kore-Eda Hirokazu, "Loving Vincent", een geheel geschilderde animatiefilm over Vincent van Gogh, "The BFG" naar het boek van Roald Dahl van Steven Spielberg, "Once Upon a Time in Anatolia" van de Turk Nuri Bilge Ceylan, "La Promesse" en vooral "Deux jours, une nuit" van de Belgen Jean-Pierre en Luc Dardenne, "Beyond the Hills" en "Bacalaureat" van de Roemeen Cristian Mungui, "Djam" van de Algerijn Tony Gatlif, "Werk ohne Autor" van de Duitser Florian Henckel von Donnersmarck en "The Red Turtle", een animatiefilm door studio Ghibli van de Nederlander Michael Dudok de Wit.

Voor dit deel uit de serie geldt, dat ik maar liefst 8 van mijn 10 favoriete films uit de jaren 2011-2020 mis. Zeker "La vie d'Adèle", "Jagten", "The Turin Horse", "Our Little Sister" en "Deux jours, une nuit" hadden absoluut in het boek gemoeten.

 

Waardering van de filmkeuze: ***

 

     

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

 

Jürgen Müller (red): 100 All-Time Favorite Movies

Jürgen Müller (red): 100 All-Time Favorite Movies (Duitsland, 2008): 760 blz: Uitgeverij Taschen

"100 All-Time Favorite Movies" is een koffietafelboek in twee delen, waarin een 100-tal van de belangrijkste films van de vorige eeuw besproken worden.

Voor ieder decennium vanaf de jaren twintig is er een inleiding van een blz of 20. Vervolgens worden een aantal films besproken in chronologische volgorde. Iedere film krijgt 4 tot 10 blz, waarin een kort commentaar op de film, een aantal foto's, de originele filmposter, de credits en een aantal uitspraken over de film.

Ik heb in 2009 dit boek doorgelezen en toen besproken op librarything. Het is wel grappig om mijn oordeel van toen te vergelijken met dat van nu. In 2009 had ik naar schatting zo'n 300 films gezien. Inmiddels zijn er zeker 1.000 films bijgekomen, dus ik heb nu veel meer om uit te kiezen. 

In tegenstelling tot de decennium-boeken is "100 All-Time Favorite Movies" uitgegeven in twee kloeke hardcovers met stofomslag die samen in een cassette zitten. Zo hoort het met dit soort boeken. Het is wat duurder, maar gaat veel langer mee bij intensief gebruik.

Van de films die in "100 All-Time Favorite Movies" worden besproken vind ik dat de volgende 17 films zeker in dit boek thuis horen: "The Birth of a Nation", "The Gold Rush", "The General", "M, Eine Stadt sucht einen Mörder", "Modern Times", "Casablanca", "The Third Man", "High Noon", "Wilde aardbeien", "Vertigo", "The Graduate", "Once Upon a Time in the West", "The Godfather", "One Flew Over the Cuckoo's Nest", "Raging Bull", "Fanny and Alexander" en "Festen"

Films die ik zeker ook in een top 100 lijst van de 20e eeuw zou willen zien en die ontbreken in de selectie van dit boek zijn: "Satantango" van Bela Tarr, "Heimat" van Edgar Reitz, "Scenes uit een huwelijk" van Ingmar Bergman, "Seven Chances" van Buster Keaton, "Oorlog en Vrede" van Sergej Bondartsjoek,  "De Apu-trilogie" van Satyajit Ray, "Sneeuwwitje en de zeven dwergen", "Rear Window" van Alfred Hitchcock, "Shoah" van Claude Lanzmann, "The Crucified Lovers" van Kenji Mizoguchi, "The Wizard of Oz" van Victor Fleming, "City Lights" van Charles Chaplin, "Brief Encounter" van David Lean, "Breaking the Waves" van Lars van Trier, "Throne of Blood" van Akira Kurosawa, "Raise the Red Lantern" van Zhang Yimou en "E.T." van Steven Spielberg. Met deze 17 films erbij zijn de meeste van mijn 40 favoriete films vertegenwoordigd.

Deze films heb ik genoemd in volgorde van mijn persoonlijke top 100, niet op chronologische volgorde. Omdat ik in de decennium-boeken alle films die ik heb besproken gelinkt heb naar mijn besprekingen, doe ik dat nu niet opnieuw.

Al met al een mooi boek dat uitnodigt tot doorbladeren en het bekijken van de besproken films. 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

 

 

Jürgen Müller: Movies of the 2000s

Jürgen Müller: Movies of the 2000s (Duitsland, 2011): 843 blz: Uitgeverij Taschen

In "Movies of the 2000s" worden in totaal 139 films besproken. Ik was gewoontegetrouw weer aan het turven uit welke landen de films kwamen, maar ik ben daarmee gestopt omdat de meeste films in het boek coproducties zijn van steeds weer wisselende combinaties van landen. In dit deel staan voor het eerst films besproken uit landen als: Zuid-Korea, Thailand, India, Iran, Turkije en Roemenië.

Van de films die in "Movies of the 2000s" worden besproken horen wat mij betreft de volgende films zeker in dit boek thuis: "Spirited Away", "Harry Potter 1-7" (hoewel ik daar zelf geen fan van ben), "The Lord of the Rings", "City of God", "The Pianist", "Big Fish", "Gegen die Wand", "Million Dollar Baby", "Grizzly Man", "Sin City", "Brokeback Mountain", "Babel", "4 maanden, 3 weken & 2 dagen", "Gran Torino", "Honey"en "Biutiful". Ik geloof dat in geen enkel eerder deel zoveel uitstekende films worden besproken die ik heb gezien. Ik heb natuurlijk ook veel films uit deze periode gezien die besproken worden en die ik veel minder de moeite waard vind.

Films die ik mis: "No Man's Land", een film over de oorlog in Bosnië, "Atanarjuat", over de Inuit, "Etre et avoir" over een schoolklas in Frankrijk, "Amores Perros" het debuut van Alejandro Gonzalez Inarittu, "Paul dans sa vie", een documentaire over een boer in Normandië, "Estomago", culinaire porno uit Brazilië, "Into the Wild", over een jongeman die de wildernis opzoekt, "La graine et le mulet" van de Franse Algerijn Abdellatif Kechiche, "Pranzo di Ferragosto", over een man van middelbare leeftijd die twee dagen voor 4 oude dames zorgt, "Invictus" van Clint Eastwood over het Zuid-Afrikaanse rugby-elftal en Nelson Mandela en "Oasis" en "Poetry" van Lee Chang-Dong.Van mijn tien favoriete films uit de jaren 2000 mis ik opnieuw 5 titels in het boek.

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Jürgen Müller (red): Movies of the 60s

Jürgen Müller (red): Movies of the 60s (Duitsland, 2004): 607 blz: Uitgeverij Taschen

In "Movies of the 60s" worden in totaal 113 films besproken. Daarvan zijn er 64 uit de Verenigde Staten, 17 uit Groot Brittannië, 3 uit Frankrijk, 2 elk uit de DDR, Italië en Zweden en 1 elk uit West-Duitsland, Griekenland, Rusland en Japan. Opnieuw  een groot aantal coproducties, 12 uit Frankrijk/Italië en 1 elk uit de volgende combinaties van landen: Verenigde Staten/Groot Brittannië, Verenigde Staten/Italië, Italië/Spanje, Italië/Tsjecho-Slowakije, Frankrijk/Algerije, West-Duitsland/Frankrijk/Italië en West-Duitsland/Italië/Spanje. Opnieuw niets uit China en India.

Van de films die in "Movies of the 60s" worden besproken, heb ik de volgende films gezien die wat mij betreft zonder meer in dit boek thuishoren: "Otto e mezzo", "Il Gattopardo", "A fistful of Dollars", "Goldfinger", "The Sound of Music", "Red Beard", "Andrei Rublev", "The Jungle Book", "Planet of the Apes", "The Graduate" en "Once Upon a Time in the West". Er worden ook nog 18 andere films in dit boek besproken die ik heb gezien, maar waar je wat mij betreft niet zo heel veel aan zou missen.

Van Satyajit Ray hadden absoluut een aantal films moeten worden besproken. Alle films die hij heeft gemaakt zijn zeer de moeite waard, maar in ieder geval had ik de volgende films graag besproken gezien: "Abhijan", "Mahanagar", "Charulata" en "Days and Nights in the Forest", ongetwijfeld vier van de meest indrukwekkende films uit de jaren 60. Van Ingmar Bergman zou ik graag de eerste 4 films die hij in de jaren 60 heeft gemaakt besproken zien: "De maagdenbron", "Het oog van de duivel", "Als in een donkere spiegel" en "De avondmaalsgasten". Akira Kurosawa was in de jaren 60 minder op dreef dan in de jaren 50, maar in ieder geval hoort "High and Low" bij de meest indrukwekkende films van de jaren 60. Nog een film die absoluut besproken had moeten zijn: "Oorlog en vrede" van Sergej Bondartsjoek, wat mij betreft de meest indrukwekkende film van de jaren 60. Ook verbaas ik er mij over dat "The Good, the Bad and the Ugly" van Sergio Leone niet wordt besproken, zeker een betere film dan "A fistful of Dollars". Kortom van mijn tien favoriete films uit de jaren 60 mis ik er opnieuw minstens vijf. Aangezien ik 18 films heb gezien die wat mij betreft rustig weggelaten hadden kunnen worden ben ik opnieuw niet zo enthousiast over de filmkeuze.

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Jürgen Müller (red): Movies of the 40s

Jürgen Müller (red): Movies of the 40s (Duitsland, 2005): 559 blz: Uitgeverij Taschen

In "Movies of the 40s" worden 87 films besproken. Daarvan zijn er 63 films uit de Verenigde Staten, 7 films uit Frankrijk, 5 uit Duitsland en Groot Brittannië, 4 uit Italië en 1 elk uit de Sovjet-Unie, Mexico en Japan. Opnieuw verreweg de meeste aandacht voor de Amerikaanse films. Slechts 1 film uit de Sovjet-Unie en Japan lijkt mij erg weinig en waar blijven landen als Zweden, China en India?

Van de films die in "Movies of the 40s" worden besproken heb ik de volgende gezien: "Citizen Kane", "Bambi", "Casablanca", "Shadow of a Doubt", "Münchhausen", "Ivan Grozny 1 en 2", "Les Enfants du paradis", "Brief Encounter", "Notorious", "Monsieur Verdoux", "The Red Shoes", "Ladri di biciclette", "Jour de Fète", "The Third Man", "Rashomon" en "Cinderella". Ik denk dat al deze 16 films inderdaad in dit boek thuishoren.

Ik ken maar twee films uit de jaren 40 die niet in dit boek staan, maar waarvan ik vind dat ze er eigenlijk in hadden gemoeten: "Utamaro and his five Women" van Kenji Mizoguchi. En vooral "Dumbo", één van de allerbeste Disney-films. Dit zegt waarschijnlijk meer over het beperkte aantal films dat ik uit de jaren 40 heb gezien, dan over de kwaliteit van de keuze.

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Jürgen Müller (red): Movies of the 30s

Jürgen Müller (red): Movies of the 30s (Duitsland, 2006): 559 blz: Uitgeverij Taschen

"Movies of the 30s" is chronologisch gesproken het tweede deel in de prachtige serie filmboeken van uitgeverij Taschen die ieder een decennium bestrijken. Voor inleidende opmerkingen over de serie als geheel zie mijn bespreking van "Movies of the 20s". Ik heb "Movies of the 30s" evenals het boek over de films van de jaren 20 van kaft tot kaft gelezen. Opnieuw vond ik zowel de illustraties als de teksten geweldig. Omdat ik het teveel werk vind om alle delen van kaft tot kaft te lezen wil ik de andere 7 delen de komende tijd snel doornemen en daarbij vooral aandacht besteden aan de keuze van de films.

In "Movies of the 30s" worden 88 films besproken. Hiervan zijn 61 Amerikaanse films, 1 coproductie van Duitsland en Frankrijk (uit 1932), 11 Duitse films, 7 Franse films, 5 Engelse films en 1 film elk uit de Sovjet-Unie, Japan en Tsjecho-Slowakije.

Natuurlijk was de Verenigde Staten in de jaren 30 verreweg het belangrijkste filmland, waarschijnlijk meer nog dan in andere decennia. Toch denk ik dat meer films uit andere landen aandacht hadden verdiend en dat er wel een aantal Amerikaanse films worden besproken die niet zo belangrijk zijn. Duitsland komt er nog goed vanaf met 11 films, wat waarschijnlijk komt doordat de schrijvers van dit boek Duitsers zijn. De Franse en Engelse films komen er ook redelijk vanaf. Maar slechts 1 film uit Japan en de Sovjet-Unie en waar zijn de films uit landen als Zweden, Denemarken, Spanje, China en India? Kortom, ik denk dat de selectie evenwichtiger had kunnen en moeten zijn.

Van de films die in "Movies of the 30s" worden besproken, heb ik de volgende gezien: "City Lights", "M, Eine Stadt sucht einen Mörder", "Tarzan" (heel lang geleden op de lagere school), "Duck Soup", "King Kong", "The 39 Steps", "Modern Times", "Olympia", "Une partie de campagne", "Lost Horizon", "Snow White and the Seven Dwarfs", "La Grande Illusion", "Alexander Nevsky", "Block-Heads", "The Wizard of Oz", "Gone with the Wind", "La Règle du jeu", "Rebecca", "Fantasia" en "The Great Dictator". Ik denk dat ik met deze 20 films de belangrijkste films die in dit boek besproken worden wel heb gezien.

Er zijn minstens 2 kardinale missers. Van Laurel en Hardy had absoluut "The Music Box" uit 1933 moeten worden opgenomen dat veruit hun beste film is. En ik mis Kenji Mizoguchi. Zijn "The Story of the Last Chrysanthemums" hoort tot de allerbeste films van de jaren 30. Een andere film die ik mis is "Pinokkio" dat ik een veel betere tekenfilm vind dan "Fantasia", maar aangezien de laatste veel vernieuwender was, kan ik ermee leven dat de samenstellers voor "Fantasia" hebben gekozen.

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Jürgen Müller (red): Movies of the 20s

Jürgen Müller (red): Movies of the 20s (Duitsland, 2007): 466 blz: Uitgeverij Taschen

De Duitse uitgeverij Taschen heeft een serie uitgebracht van 9 prachtige filmboeken per decennium die samen de hele filmgeschiedenis tot en met 2010 behandelen. Ik hoop en verwacht dat in de loop van volgend jaar een nieuw deel uitkomt over de jaren 2011-2020.

Opzet van de serie: De bedoeling van de serie is om een uitgebreid overzicht van de filmgeschiedenis te geven aan de hand van besprekingen van individuele films. Uit ieder jaar worden ongeveer 10, soms wat meer, films besproken. Iedere film krijgt 4-12 bladzijden, meestal 6. De teksten over de films zijn goed leesbaar en uiterst informatief. De auteurs slagen erin om met niet te veel woorden de films in hun tijd te plaatsen, de film te bespreken en nog wat achtergrondinformatie te geven. Het grootste bestanddeel van de boeken zijn de prachtige illustraties, vaak over een hele pagina. Ook is er bij iedere filmbespreking een kader geplaatst waarin een persoon of filmbegrip wordt besproken. In een wat groter lettertype en vetgedrukt worden een paar treffende citaten gegeven over de film. De illustraties zijn prachtig, maar en dat is een groot compliment aan Taschen, ik vind de teksten nog beter. Deze serie is in ieder geval met afstand de mooiste en meest informatieve serie boeken die ik over films heb.

"Movies of the 20s" is chronologisch (wat betreft de besproken films) het eerste deel van de serie. Ik had al jaren de delen vanaf de jaren 50 ongelezen in de kast staan. Een maand of 2 geleden kon ik via marktplaats de delen over de jaren 30 en de jaren 40 kopen. Daarna miste ik nog het deel over de jaren 20 dat ik via amazon heb gekocht. Nadat ik dat deel ook binnen had, ben ik begonnen met lezen. Om mezelf niet te overvoeren besloot ik om per dag de besprekingen van 3 films te lezen, wat mij ongeveer 20 minuten kostte.

In "Movies of the 20s" worden in totaal 81 films besproken vanaf 1895 tot 1930. Van de periode tot 1920 worden 13 films besproken. Verreweg de meeste films die in dit boek besproken zijn heb ik niet gezien. Het is voor mij moeilijk om te beoordelen hoe geslaagd de keuze van de films is. Ik ben in ieder geval blij dat van Charlie Chaplin "The Kid" en "The Goldrush", van Buster Keaton "Sherlock Jr." en "The General", van D.W. Griffith "The Birth of a Nation", en van Robert Flaherty "Nanook of the North" opgenomen zijn. Ik mis "Seven Chances" en "College" van Buster Keaton die van mij alle twee besproken hadden moeten worden en verder iets van Laurel en Hardy die toch ook prachtige korte stomme films hebben gemaakt.

Na het lezen van "Movies of the 20s" heb ik er in ieder geval een hele lijst van films bijgekregen die ik beslist nog wil gaan zien.

  

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Edward Buscombe: Cinema today

Edward Buscombe: Cinema today (Groot Brittannië, 2003): 489 blz: Uitgeverij Phaidon

"Cinema today" is een prachtig uitgegeven groot formaat boek met heel veel schitterende illustraties over de film tussen ongeveer 1970 en 2003. Er zijn in het boek veel paginagrote illustraties of zelfs over de volle twee pagina's met fragmenten uit bekende films. Het doorbladeren van het boek zorgt voor een feest der herkenning.

Helaas vind ik de teksten aanzienlijk minder interessant. Het boek is opgedeeld in 20 hoofdstukken. De eerste 11 hoofdstukken zijn thematisch onderverdeeld en gaan over de Amerikaanse films. Hoofdstuk 12 tot en met 19 gaan steeds over een grote regio elders in de wereld en hoofdstuk 20 is een zeer kort hoofdstuk over de toekomst van de film.

In zijn tekst noemt Buscombe zeer veel films, ik denk dat hij ruim 2.000 films bij naam noemt. Ik vermoed dat dat bijna alle films zijn die in Engeland enige indruk in de bioscoop hebben gemaakt. De meeste van die films worden in een enkele zin beschreven, en Buscombe geeft vrijwel nooit zijn eigen mening over de besproken films. Hierdoor heb ik geen enkel houvast over welke films die besproken zijn de moeite van het bekijken waard zijn.

Wat ik ook jammer vind is dat er geen enkele film of serie wordt besproken die voor de televisie is gemaakt. Series als: "Monthy Python's Flying Circus", "Fawlty Towers", de "7-Up series", de "Reisprogramma's van Michael Palin", de "Natuurdocumentaires van de BBC" en het Tsjechische "Buurman en Buurman" zijn veel interessanter dan 99% van de bioscoopfilms die zijn gemaakt.

Kortom, dit boek koop je vanwege de plaatjes en niet om de bijbehorende teksten te lezen. Een gemiste kans!

Illustraties *****
Tekst ***

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.
 

RadioTimes Guide to Films 2017

RadioTimes Guide to Films 2017 (Groot Brittannië, 2016): 1712 blz: Uitgeverij Immediate Media Company London

De "RadioTimes Guide to Films" is een ontzettend uitgebreide filmgids van 1.712 bladzijden, waarin maar liefst zo'n 24.000 films worden besproken en waarin ook nog eens filmoverzichten staan van zo'n 2.000 regisseurs en 40.000 acteurs en actrices.

In deze gids is vooral veel aandacht voor films uit de Engelstalige wereld (ik geloof dat iedere film die ooit is uitgebracht in Groot Brittannië er in staat) en verder in vergelijking met andere Engelstalige gidsen (bijvoorbeeld die van Leonard Maltin) staan er ook veel films in besproken uit andere landen. De films worden gewaardeerd volgens een sterrensysteem van 1 tot 5 sterren, aan halve sterren doet men hier niet.

Wat opvalt is dat wel erg veel films de maximale waardering van 5 sterren krijgen (volgens de gids zelf ruim 800 films, of bijna 4% van het totale aantal besproken films). Ik heb best veel van die films gezien en een groot deel daarvan vind ik aardig om te bekijken, maar beslist geen 5 sterren waard.

Aan de andere kant zijn er een aantal films (gelukkig een veel kleiner aantal) die maar 3 sterren krijgen, maar in mijn ogen zeker 5 sterren verdienen. Ik vind dit gelden voor de volgende films: "La graine et le mulet", "La vie d'Adèle", "Biutiful", "Dersu Uzala" en "Seven chances", die alle 5 tot mijn top 100 behoren, 2 daarvan zelfs tot mijn top tien.

Los van de vraag of de waardering van de films helemaal klopt, is het grootste probleem de omvang van het boek, het ligt niet bepaald gemakkelijk in de hand. Het boek heeft last van een probleem waar meer boeken last van hebben, de drang tot volledigheid.

Ik heb een aantal suggesties om dit boek een stuk prettiger te maken om door te lezen, zonder dat het daarbij aan kwaliteit hoeft in te boeten:

1) Mensen hebben maar een beperkte hoeveelheid tijd om films te kijken, zelfs een zeer fanatieke filmkijker zal niet meer dan zo'n 300 films per jaar bekijken. Als hij dat 10 jaar volhoudt zijn dat zo'n 3.000 films. Niemand heeft zin om slechte of matige films te bekijken, dus er zullen vrijwel altijd films worden uitgezocht die 4 of 5 sterren krijgen. Mijn eerste suggestie is om alle besprekingen van films met 1, 2 of 3 sterren te verwijderen. Dat scheelt zo'n driekwart van het aantal filmbesprekingen, dan houd je nog zo'n 400 blz over in plaats van 1.450 met filmbesprekingen.

2) Beperk het aantal regisseurs met films tot zo'n 200, dan heb je wel alle echt belangrijke regisseurs, maar geef dan van die regisseurs ook echt alle titels van films die ze geregisseerd hebben.

3) Verwijder het gedeelte van de filmoverzichten van acteurs en actrices. Voor de meeste films is het niet zo van belang wie er precies in meespelen, maar wel wie de film geregisseerd heeft. Voor wie deze gegevens wel wilt weten, is dat makkelijk na te zoeken op internet, bijvoorbeeld bij de site van IMDB.

4) Maak de filmgids iets kleiner van omvang en vergroot het gebruikte lettertype iets zodat de teksten makkelijker lezen.

Als men deze 4 suggesties opvolgt, dan kan men een zeer handzame gids maken van zo'n 600 blz omvang, die prettig in het gebruik is.

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

The Rough Guide to Film

The Rough Guide to Film: An A-Z of directors and their movies (Groot Brittannië, 2007): 628 blz: Uitgeverij Rough Guides Ltd.

Er zijn een aantal verschillende gidsen op de markt waarin een groot aantal films besproken wordt, eventueel met een sterrenwaardering voorzien, zodat de lezers een idee kunnen krijgen of een film de moeite waard is om te bekijken of juist niet. De meeste van deze gidsen lijken op elkaar in die zin dat meestal de films in alfabetische volgorde worden besproken.

"The Rough Guide to Film" wijkt in die zin af van het gangbare patroon, dat de films hierin worden besproken aan de hand van de regisseurs die de films hebben gemaakt. In totaal wordt het werk van meer dan 800 regisseurs besproken. Iedere regisseur krijgt een beknopte biografie, waarna een of meerdere films van deze regisseurs worden besproken. Nederlandse regisseurs komen er bekaaid van af, alleen Paul Cox (nog nooit van gehoord), Joris Ivens en natuurlijk Paul Verhoeven worden besproken.

In het algemeen kun je zeggen dat iedere regisseur van naam wel een eigen lemma heeft. Alle regisseurs die ik zelf echt goed vind staan er in ieder geval in, met uitzondering van onze eigen Alex van Warmerdam. Waarin deze gids echt uitblinkt, is in de kwaliteit van de teksten. Ik heb alle lemma's van A tot en met C gelezen en de teksten over de regisseurs zijn zonder uitzondering onderhoudend om te lezen en zeer informatief.

Wat ook goed is aan deze gids is dat niet alleen vooral heel veel aandacht besteed wordt uit regisseurs en films uit de Engelstalige wereld, maar vooral ook aan regisseurs en films uit andere landen. Ik vind dat deze gids wat betreft leesbaarheid van de teksten, informatie en gebruiksvriendelijkheid met kop en schouders uitsteekt boven andere soortgelijke gidsen die ik ken.

Deze gids is een eerste editie uit 2007. Jammer is dat er nooit een nieuwe editie van deze gids is verschenen, dat wordt hoog tijd. Zeer aanbevolen voor iedere filmliefhebber!

  

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.