Dvd: Civilization

Civilization (Groot-Brittannië, 2011): 288 min: Geschreven en gepresenteerd door Niall Ferguson

 

 

 

"Civilization" is een ambitieuze BBC-documentaire waarin de Britse Harvard-professor Niall Ferguson uitlegt waarom de westerse beschaving de laatste 500 jaar zo dominant is geworden. Ferguson noemt 6 factoren die volgens hem van beslissend belang zijn geweest in het overwicht van het westen: concurrentie, wetenschap, democratie en recht van eigendom, westerse geneeskunde, consumentisme en als laatste de protestantse ethiek van hard werken en zuinig leven.

Rond 1400 zag het er niet naar uit dat Europa (en later de Verenigde Staten) zo'n dominante rol zou gaan spelen. In die tijd was China veruit het meest ontwikkelde land op aarde en Europa was een achtergebleven continent. Maar vanaf halverwege de 15e eeuw waren de ontwikkelingen in Europa in toenemende mate doorslaggevend voor de hele wereld.

 

"Civilization" is een zeer onderhoudende serie waarin men in 6 afleveringen van 48 minuten door de wereldgeschiedenis van de 15e eeuw tot nu, raast. Aanbevolen voor iedereen die enigszins in de grote lijnen van de geschiedenis is geïnteresseerd.

 

Op IMDB staan geen waarderingscijfers van "Civilization".

 

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Delen 6-10

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Deel 6: The Making of the European Age (Groot-Brittannië, 1998): 179 blz: Uitgeverij Time-Life

 

 

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Deel 7: The Age of Revolution (Groot-Brittannië, 1998): 179 blz: Uitgeverij Time-Life

 

 

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Deel 8: The European Empires (Groot-Brittannië, 1998): 179 blz: Uitgeverij Time-Life

 

 

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Deel 9: Emerging Powers (Groot-Brittannië, 1998): 179 blz: Uitgeverij Time-Life

 

 

J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: Deel 10: The New Global Age (Groot-Brittannië, 1998): 179 blz: Uitgeverij Time-Life

 

 

Ik heb de afgelopen week de laatste 5 delen van de geïllustreerde wereldgeschiedenis van de Britse historicus J.M. Roberts herlezen. De eerste 5 delen van deze serie zijn in het Nederlands vertaald en in één band uitgegeven onder de titel "Wereldgeschiedenis", die ik een jaar geleden heb besproken. De laatste 5 delen van de serie zijn niet in het Nederlands vertaald en heb ik nu in losse Engelstalige uitgaven herlezen.

 

De "Illustrated History of the World" is een prachtige serie. Ieder deel van de serie is uniform van opzet. Het zijn mooie hardcovers met een stofomslag, ze tellen elk 179 bladzijden tekst met daarnaast nog een tijdkaart, een uitgebreide inhoudsopgave van het betreffende deel, een korte inhoud van de hele serie en een uitgebreide index.

 

De tekst van de serie is een bewerking van de de tekst van de ééndelige uitgave die Roberts voor het eerst in 1976 publiceerde. De tekst is informatief, vertelt niet te weinig en ook niet te veel. Wat mij betreft is deze wereldgeschiedenis precies goed, zeker als je een redelijk overzicht van de wereldgeschiedenis in je hoofd hebt, maar niet al teveel detailkennis.

De kaarten bij de serie zijn voortreffelijk, de overige afbeeldingen zijn vaak mooi en interessant, maar in mijn ogen niet altijd even relevant. Al met al een prachtige serie boeken!

  

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom. 

 

J.M. Roberts: Wereldgeschiedenis

J.M. Roberts: Wereldgeschiedenis: Van prehistorie tot Renaissance (Groot Brittannië, 2004): 877 blz: Vertaald door Dirk van Beek, Cees Blokhuis, Oep Elbers, Erik Strijbos en Mireille Vroege (2005): Uitgeverij Terra Lannoo BV

 

 

Gisteren publiceerde ik een stukje over de wereldgeschiedenissen die ik heb gelezen. De "Wereldgeschiedenis" van de Britse historicus J.M. Roberts is hiervan duidelijk mijn favoriete wereldgeschiedenis. Met ongeveer 1300 bladzijden tekst is hij niet te uitgebreid en toch omvattend genoeg om de belangrijkste tijdperken en gebeurtenissen te beschrijven. Bovendien schrijft Roberts prettig leesbaar en is de editie die ik nu voor de vierde keer aan het lezen ben voorzien van prachtige kaarten en foto's van belangrijke kunstwerken, zowel van gebouwen als van beeldhouwwerken, schilderijen, munten en boeken.

 

De eerste editie van Roberts wereldgeschiedenis verscheen in 1976. In het begin van de jaren 80 verscheen bij uitgeverij Aula een weinig aantrekkelijke Nederlandse vertaling in 6 delen. Roberts is zijn wereldgeschiedenis blijven herzien. In 1998 verscheen een herziene, rijk geïllustreerde wereldgeschiedenis in 10 prachtige delen. De eerste 5 delen hiervan verschenen in 2004 in het Engels onder de titel "Ancient History" in één band. De besproken wereldgeschiedenis is de Nederlandse vertaling van deze uitgave. De resterende 5 delen zijn niet in het Nederlands uitgegeven en die wil ik de komende tijd in de Engelse editie lezen.

 

Roberts bespreekt de wereldgeschiedenis aan de hand van de grote beschavingen. Hij begint met een prachtige inleiding over het ontstaan van de mens en de ontwikkelingen in de prehistorie tot aan het begin van de landbouw. Vervolgens bespreekt hij Mesopotamië, het oude Egypte en verschillende andere culturen in het Nabije Oosten in het kort. Daarna gaat het vooral over Azië en Europa: India, China, Perzië, Japan, Griekenland, het Romeinse Rijk, het Byzantijnse rijk en de grote Europese landen zoals Frankrijk, Italië, Spanje, Engeland, Duitsland en Rusland. 

 

Pre-Columbiaans Amerika, Afrika ten zuiden van de Sahara, Zuidoost Azië en Australië en Oceanië komen nauwelijks aan bod. Dat lijkt mij begrijpelijk aangezien de ontwikkelingen die in deze gebieden plaatsvonden nauwelijks sporen in de moderne tijd hebben achtergelaten.

"Wereldgeschiedenis" is niet in de eerste plaats een politieke geschiedenis. Het boek is gelukkig vrij van allerlei oorlogen die gevoerd zijn en uitgebreide lijsten met belangrijke heersers. Er is vrij veel aandacht voor de cultuur. Belangrijke uitvindingen, religieuze ontwikkelingen, schrijvers krijgen aardig wat aandacht. Een zeer groot pluspunt van deze uitgave zijn de vele prachtige kaarten en ook de prachtige foto's van kunstwerken. 

 

Kortom, als ik iemand aan zou bevelen om slechts één beschrijving van de wereldgeschiedenis te lezen, dan is dat ongetwijfeld deze van J.M. Roberts!

 

Lees ook mijn bespreking van de delen 6-10 van deze wereldgeschiedenis.

 

      

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

 

Wereldgeschiedenissen

Ik ben momenteel bezig met het herlezen van de rijk geïllustreerde wereldgeschiedenis van J.M. Roberts. Ik heb in het verleden meerdere wereldgeschiedenissen gelezen. Hieronder een overzicht dat ik heb samengesteld uit mijn leeslijsten.

 

Carl Grimberg: "Encyclopedie van de wereldgeschiedenis". Een weinig aanlokkelijke naam voor een prettig leesbare wereldgeschiedenis met veel aandacht voor culturele zaken. De eerste wereldgeschiedenis die ik heb gelezen, 6 delen met in totaal zo'n 3.000 bladzijden van de Zweed Carl Grimberg. 1994

 

***027 J.M. Roberts: History of the world: 1109 ma 2503 1996

 

**061 H.G. Wells: A short history of the world: 310 za 2205 1999

*063 H.G. Wells: Het gezamenlijk avontuur van mens en wereld: dl 1: 486  2605 1999

 

H.G. Wells was een Engelse science-fictie schrijver die ook overzichten schreef over non-fictie onderwerpen, zoals boeken over economie, over biologie en zijn wereldgeschiedenis. De korte geschiedenis van Wells is wel erg kort, te kort naar mijn smaak.

 

***103 Time-Life: De vroegste beschavingen: 167 zo 0509 

***104 TL: De volksverhuizingen: 169 ma 0609 

***105 TL: Een nieuwe geest: 169 ma 0609 

***106 TL: Wereldrijken in wording: 167 di 0709 

***107 TL: Wereldrijken in verval: 169 wo 0809 

***108 TL: Opkomst van de Islam: 171 wo 0809 

***109 TL: De gesel der vikingen: 169 do 0909 

***110 TL: Licht in het oosten: 167 vr 1009 

***111 TL: De kruistochten: 169 za 1109 1999

 

***002 Time-Life: De vroegste beschavingen: 167 di 0401 

***003 TL: De volksverhuizingen: 169 wo 0501 

***005 TL: Een nieuwe geest: 169 za 0801 

***007 TL: Wereldrijken in wording: 167 do 1301 

***008 TL: Wereldrijken in verval: 169 vr 1401 

***011 TL: Opkomst van de Islam: 171 di 1801 

***012 TL: De gesel der Vikingen: 169 wo 1901 

***013 TL: Licht in het Oosten: 167 do 2001 

***014 TL: De kruistochten: 169 za 2201 

***015 TL: De Mongoolse veroveraars: 169 zo 2301 

***016 TL: De eeuw des onheils: 167 ma 2401 

***017 TL: De grote ontdekkingsreizen: 169 di 2501 

***018 TL: De opkomst van Europa: 169 wo 2601 

***021 TL: De macht der monarchie: 171 do 2701 

***022 TL: Het tij der revolutie: 169 di 0102 

***023 TL: Het industriëel bestel: 171 wo 0202 

***024 TL: Hoogtij van het kolonialisme: 169 vr 0402 

***025 TL: De wereld in oorlog: 169 ma 0702 

***026 TL: Het juk der dictators: 169 di 0802 

***027 TL: Het kerntijdperk: 171 wo 0902 2000

 

Time Life is een uitgever van populaire non-fictie boeken die series uitgeeft over tal van onderwerpen. Hun 20-delige serie over de wereldgeschiedenis is geschreven door een team van specialisten waarbij in ieder deel 4-6 gebieden gedurende een bepaalde periode worden beschreven. Een onderhoudende serie met mooie afbeeldingen, maar een beetje fragmentarisch.

 

*049 Marilyn French: Een vrouwelijke geschiedenis van de wereld: 1244 wo 2203 2000

 

De positie van de vrouw in de loop van de geschiedenis is een belangrijk onderwerp voor een historicus. Helaas vond ik dit boek zwaar tegenvallen en heb ik het met moeite en plichtmatig uitgelezen.

 

***½006 J.M. Roberts: History of the world: 1109 wo 2401 2001

**010 J.M. Roberts: The triumph of the west: 431 di 0602 2001

 

***070 Clive Ponting: A green history of the world: 407 wo 2512 2002

 

Een overzicht over de problemen met het milieu door de eeuwen heen. Onderhoudend, maar behalve dat het boek begint met een verhaal over Paaseiland kan ik me er totaal niets meer van herinneren.

 

****000 Will Durant: Our oriental heritage: 562 (van 938) za 2304 2005

 

***½047 J.M. Roberts: The Illustrated History of the World: deel 1: Prehistory and the First Civilizations: 179 vr 1805 

***½050 J.M. Roberts: tihotw dl 2: Eastern Asia and classical Greece: 179 wo 2305 

***½051 J.M. Roberts: tihotw dl 3: Rome and the classical west: 179 do 2405 

***½057 J.M. Roberts: tihotw dl 4: The age of diverging traditions: 179 di 0506 

***½059 J.M. Roberts: tihotw dl 5: The far east and a new Europe: 179 ma 1806 

***½060 J.M. Roberts: tihotw dl 6: The making of the European age: 179 wo 2006 

***½061 J.M. Roberts: tihotw dl 7: The age of revolution: 179 vr 2206 

***½062 J.M. Roberts: tihotw dl 8: The European empires: 179 za 2306 

***½063 J.M. Roberts: tihotw dl 9: Emerging powers: 179 zo 2406 

***½064 J.M. Roberts: tihotw dl 10: The new global era: 179 ma 2506 2007

 

***022 Arnold Toynbee: A study of history: deel 10: 166 di 2505 2010

 

Toynbee was een Britse historicus die een 12-delige serie boeken heeft geschreven over een aantal beschavingen uit de wereldgeschiedenis, waarin hij de opkomst en ondergang van die beschavingen beschrijft en ze met elkaar vergelijkt. Ik heb alleen dit 10e deel gelezen waarin hij schrijft over de historici die hem zijn voorgegaan. Dit deel vond ik erg onderhoudend, maar ik voel geen behoefte om de hele serie te lezen.

 

***½023 Will Durant: Our oriental heritage: 938 vr 2805 

***025 Will & Ariel Durant: The lessons of history: 102 ma 3105 

****027 Will Durant: The life of Greece: 671 do 1006 2010

 

****026 Will Durant: Caesar and Christ: 672 ma 2802 2011

 

Will Durant was een fenomeen. Op 40-jarige leeftijd schreef hij een geschiedenis van de filosofie die een enorme bestseller werd. Hij had toen genoeg geld verdiend om te kunnen doen wat hij wilde en besloot om een wereldgeschiedenis te gaan schrijven. Hij schreef in de loop van de volgende 50 jaar zijn 11-delige "The Story of Civilization", in totaal zo'n 9.000 bladzijden, die liep tot de tijd van Napoleon. Durant had een hekel aan gespecialiseerde geschiedschrijving, hij wilde over alles schrijven wat hij interessant vond. Een onmogelijke opgave natuurlijk, maar Durant was een geweldige schrijver en de 3 delen die ik van hem gelezen heb waren een genot om te lezen. De andere 8 delen zal ik waarschijnlijk niet meer lezen, maar alleen maar omdat er zoveel anders te lezen is, niet omdat het mij niet boeiend lijkt. Ik vind Will Durant zonder meer één van de meest onderhoudende schrijvers van non-fictie die ik ooit heb gelezen. Eigenlijk horen deze drie boeken thuis op mijn lijst met favoriete geschiedenisboeken, maar dat wil ik de lezers van mijn blog niet aandoen.

 

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.​

 

Clive Ponting: A green history of the world

Clive Ponting: A Green History of the World: The Environment and the Collapse of Great Civilizations (1991): 448 blz: Uitgeverij Penguin

Paaseiland is een van de meest afgelegen en onbewoonde gebieden op Aarde. Waarschijnlijk is het rond 500 nChr gekoloniseerd door een groep van maximaal 25 Polynesiërs. Langzaam groeide de bevolking tot zo'n 7000 mensen.

Paaseiland is bekend om de grote stenen beelden die er staan. Om die te maken was een inventieve maatschappijstructuur nodig. Voor het verplaatsen van de stenen beelden was echter veel hout nodig en zo raakte het eiland ontbost waardoor de bestaansmogelijkheden van het eiland uitgeput raakten. Toen de Nederlandse admiraal Roggeveen op Paaszondag 1722 het eiland ontdekte trof hij een ontregelde samenleving aan waarin continue oorlog heerste.

Paaseiland is maar een van de vele voorbeelden van ecologische catastrofes die in dit boek besproken worden. Er wordt ook een groot vraagteken gezet bij de huidige Westerse manier van landbouw. Het boek is prettig leesbaar, onderhoudend en geeft veel stof tot nadenken.

  

Daniel Boorstin: De scheppende mens

Daniel Boorstin: De scheppende mens: artistieke doorbraken in de wereldgeschiedenis (Verenigde Staten, 1992): 919 blz: Vertaald door Paul Syrier: Uitgeverij Agon: Oorspronkelijk uitgever Random House

Na "De ontdekkers" heeft Boorstin een boek geschreven waarin vernieuwingen in de kunst centraal staan. Evenals zijn vorige boek is het opgebouwd uit 4 delen, die ieder onderverdeeld zijn in losse paragrafen waarin een kunstwerk of kunstenaar centraal staat.

De proloog "Het raadsel van scheppend werk" biedt de godsdienstige achtergrond voor de rest van het werk. In zo'n 80 blz behandelt Boorstin het Hindhoeisme, Boeddha, Confucius, Het Christendom en de Islam. Dit deel van het boek vond ik uitgesproken saai. Ook vroeg ik me af waarom de oosterse godsdiensten worden vermeld daar er in de rest van het boek vrijwel uitsluitend wordt stilgestaan bij de westerse kunst. Gelukkig begint het boek na de proloog te lopen.

Deel 1 "De mens als schepper" behandelt hoogtepunten uit de begintijd van de westerse architectuur, beeldhouwkunst en de oorsprong van de literatuur.

Deel 2 "Het herscheppen van de wereld" behandelt vernieuwingen in de kunsten zoals het Gregoriaans gezang, de Gotiek, de literatuur en de beeldende kunsten uit de Renaissance en de muziek.

Deel 3 "De schepping van het ego" behandelt vooral de literatuur en dan met name die literatuur die de eigen belevingswereld als onderwerp heeft. Ook is er nog een kort stukje over Picasso en de film.

Het boek heeft als ondertitel artistieke doorbraken in de wereldgeschiedenis. Als je de inhoud bekijkt valt op dat deze doorbraken zich vooral in de literatuur lijken plaats te vinden aangezien de literatuur bijna de helft van het boek in beslag neemt (bijna 400 pagina's). Ook wordt redelijk wat aandacht besteed aan de architectuur, beeldhouwkunst, schilderkunst en de muziek (ieder zo'n 100 pagina's). Andere kunsten zoals de fotografie, film en dans komen er wel heel bekaaid van af (10 pagina's elk). Je kunt het dus niet eens zijn met wat Boorstin behandelt, maar je vergeeft het hem want zijn boek is een genot om te lezen.

  

Daniel Boorstin: De ontdekkers

Daniel Boorstin: De ontdekkers: de zoektocht van de mens naar zichzelf en zijn wereld (Verenigde Staten, 1983) 798 blz: Vertaald door Victor Verduin (1987): Uitgeverij Elsevier: Oorspronkelijk uitgever Random House

De held van Boorstin is de ontdekkende mens, diegenen die de gebaande paden verlaten en nieuwe kennis ontdekken of die kennis nu over de aarde, de natuur of over de mens zelf is. Het boek is onderverdeeld in 4 delen, waarbij ieder deel min of meer chronologisch van opzet is.

Deel 1 "De tijd" behandelt de geschiedenis van de bepaling van enkele veel gebruikte tijdsaanduidingen zoals het jaar, de week en het uur. Vervolgens worden de instrumenten besproken die gebruikt zijn om het verloop van de tijd te meten.

Deel 2 "Aarde en oceanen" gaat over de ontdekkingsreizen met mannen als: Marco Polo, Prins Hendrik de zeevaarder, Vasco da Gama, Columbus en Magalhaes.

Deel 3 "De natuur" behandelt de ontdekking van de telescoop en de microscoop, de kennis van het menselijk lichaam, de beschrijving van soorten door Ray en Linnaeus en de evolutietheorie van Darwin en Wallace.

Deel 4 "De samenleving" behandelt de ontwikkeling van de boekdrukkunst, geschiedschrijving, archeologie, economie en als laatste de moderne natuurwetenschappen.

Het boek gaat vooral in op ontwikkelingen in het verleden die onze kennis van nu beinvloed hebben en de foutieve voorstellingen die er waren voordat deze kennis ontdekt werd. Het grootste deel van het boek gaat over een wat verder weg gelegen deel deel van het verleden waarbij de ontdekkingen van de 20e eeuw maar weinig aandacht krijgen. Ik maakte in het boek kennis met nogal wat mensen waar ik nog nooit van had gehoord. Al met al bevat het boek een schat aan gegevens en omdat het duidelijk voor de leek is geschreven is het ook nog eens zeer prettig leesbaar.