Dvd: It's a Wonderful Life

It's a Wonderful Life (Verenigde Staten, 1947): 125 min: Zwart-wit: Regisseur Frank Capra

 

 

Als er ooit een prijs zal worden uitgereikt aan de meest hartverwarmende romantische feelgood film ooit, dan is "It's a Wonderful Life" mijn kandidaat. Alles aan deze film is perfect.

In het begin van "It's a Wonderful Life" is er een noodkreet uitgezonden van de aarde naar de hemel om het leven van George Bailey die totaal wanhopig is, te redden. De engel tweede klasse zonder vleugels, Clarence Oddboy, krijgt van God de opdracht om George Bailey te redden, als hem dat goed afgaat krijgt hij zijn vleugels.

Meer eerst krijgen we het leven van George Bailey (een prachtige rol van James Stewart) te zien. Als 12-jarige jongen redt George zijn 8 jaar oude broer Harry uit een wak. Een tijdje later behoedt hij zijn baas, een apotheker, voor een fatale misstap. 

Als jongen heeft George grootse dromen. Zijn vader, Peter Bailey, heeft de bouwspaarleenbank opgezet om arme arbeiders aan een fatsoenlijke woning te helpen. Zijn grote tegenstander is daarbij meneer Potter, een zeer rijke man die bijna het hele dorpje waar ze wonen in zijn bezit heeft.

George trouwt met Mary Hatch (Donna Reed) krijgt 4 kinderen en zet zich zijn hele leven in voor de arme mensen in zijn dorp.

De film is al geweldig, maar de geniale vondst op het einde van de film maakt hem echt bijzonder. Meer zal ik er hier niet over verklappen, maar iedere filmliefhebber die die naam waard is, moet tenminste eenmaal "It's a Wonderful Life" gezien hebben.

Op IMDB krijgt "It's a Wonderful Life" van bijna 410.000 mensen volkomen terecht een zeer hoge waardering van 8,6 en staat daarmee op plaats 24 van de hoogst gewaardeerde films.

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

 

Dvd: Before Midnight

Before Midnight (Verenigde Staten, 2013): 104 min: Regisseur Richard Linklater

Negen jaar na hun tweede ontmoeting in Parijs (zie Before Sunset) zijn Jesse en Celine getrouwd en hebben ze samen twee kinderen, Nina en Ella. Ze reizen met zijn vieren door de Peloponnesos.

Aan het begin van "Before Midnight" zet Jesse zijn 14-jarige zoon uit een eerder huwelijk op het vliegtuig naar de Verenigde Staten. Zoals altijd als hij zijn zoon heeft gezien is Jesse ontdaan, hij zou hem maar wat graag altijd bij zich hebben, als is het maar om hem te leren hoe hij een honkbal moet werpen.

Het grootste deel van de film zijn Jesse, Celine en hun 2 kinderen bij vrienden op Mani, in het zuidelijk deel van de Peloponnesos. Ze eten, Jesse vertelt over zijn boeken en ze praten over van alles en nog wat.

De vrienden hebben voor Jesse en Celine één nacht in een hotel gereserveerd zouden ze even samen kunnen zijn. Het begint goed, maar dan komen ze een serieuze crisis.

Ik vind "Before Midnight" een mooie afsluiting van de trilogie maar toch wel de minste film van de drie. Er wordt wel erg veel in gepraat en er is wat mij betreft te weinig aandacht voor het mooie Griekse landschap. Ook vind ik het einde niet zo sterk. Ik ben benieuwd of Linklater het aandurft om nog een vierde deel te filmen.

Op IMDB krijgt "Before Midnight" van ruim 135.000 mensen een waardering van 7,9.

  

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Before Sunset

Before Sunset (Verenigde Staten, 2004): 77 min: Regisseur Richard Linklater

Op 16 juni 1994 ontmoetten de Amerikaanse Jesse (Ethan Hawke) en de Franse Celine (Julie Delpy) elkaar in de trein op weg naar Wenen en beleefden vervolgens een romantische avond en nacht in Wenen. Bij het afscheid spraken ze af om elkaar precies een half jaar later weer te ontmoeten.

In "Before Sunset" is Jesse Wallace in Parijs om in een boekwinkel zijn boek te promoten dat hij heeft geschreven als herinnering aan die avond en nacht 9 jaar terug. Celine is onder de toeschouwers en Jesse is blij verrast als hij haar weer terugziet.

Ze spreken af om een kopje koffie te gaan drinken in een café. Ze kletsen voluit, wandelen vervolgens een stuk, nemen een toeristenboot over de Seine en vervolgens een taxi naar het huis van Celine waar Jesse haar wil afzetten.

Ik vind "Before Sunset" misschien ietsje minder interessant dan "Before Sunrise" het eerste deel van de trilogie, maar het is zeer zeker een waardig vervolg. Mooi gegeven is dat de beide hoofdrolspelers ook in het echt 9 jaar ouder zijn geworden.

Op IMDB krijgt "Before Sunset" van 227.000 mensen een waardering van 8,0 en staat daarmee op plaats 238 van de hoogst gewaardeerde films.

  

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Bella Martha

Bella Martha (Duitsland, 2001): 102 min: Regisseur Sandra Nettelbeck

Martha Klein is chefkok van het driesterrenrestaurant Lido in Hamburg. Ze leeft voor het koken. Van haar baas moet ze regelmatig een therapeut bezoeken omdat ze regelmatig doorslaat als een klant kritiek op haar kookkunsten heeft.

Dan gebeurt er een ramp. De zus van Martha komt om bij een ongeluk en Martha moet de zorg voor de 8-jarige Lina op zich nemen. In eerste instantie wilt Lina niet eten en ze is ook opstandig.

Omdat het restaurant draaiende gehouden moet worden heeft de baas Mario, een Italiaanse chefkok, ingehuurd. Mario is vol bewondering voor de kookkunsten van Martha en wil haar graag helpen.

"Bella Martha" is ondanks het dramatische gedeelte van het verhaal een aangename film om te bekijken. Ik ben vooral onder de indruk van hoe het werken in een druk restaurant in beeld wordt gebracht. Verder vind ik het spel van de acteurs die Martha en Mario spelen en vooral ook van het meisje dat Lina speelt erg goed.

Op IMDB krijgt "Bella Martha" van net geen 7.800 mensen een waardering van 7,2.

  

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Before Sunrise

Before Sunrise (Verenigde Staten, 1995): 97 min: Regisseur Richard Linklater

"Before Sunrise" opent met een treinwagon waarin een Duits stel ruzie zit te maken. Vanwege die ruzie verhuist de Franse Celine (Julie Delpy) naar een andere plaats in de wagon en raakt aan de praat met de Amerikaanse Jesse (Ethan Hawke).

Al gauw zitten ze geanimeerd te praten. De trein is onderweg naar Wenen. Jesse heeft een vliegticket voor zijn terugreis naar de Verenigde Staten vanuit Wenen en Celine reist per trein door naar Parijs.

Bij aankomst in Wenen vraagt Jesse aan Celine of zij hem een avond en nacht wil vergezellen en zij stemt daarin toe.

We volgen het stel terwijl ze al pratend door Wenen lopen en allerlei mensen ontmoeten. Ze reizen per tram, ontmoeten twee toneelspelers, komen in een platenzaak, gaan naar een kerkhof, ontmoeten een waarzegster, zitten in het reuzenrad en kussen elkaar. Het wordt een romantische avond, maar zullen ze elkaar ooit nog weerzien?

Wat opvalt aan "Before Sunrise" is het intelligente script en het geweldige acteren van de twee nog jonge hoofdrolspelers. Verder klopt ook alles in de film. "Before Sunrise" is het eerste deel van een trilogie, de twee volgende delen hoop ik binnenkort te bekijken en te bespreken.

Op IMDB krijgt "Before Sunrise" van 260.00 mensen een waardering van 8,1 en staat daarmee op plaats 193 van de hoogst gewaardeerde films.

  

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: The Cranes Are Flying

The Cranes Are Flying (Rusland, 1957): 91 min: Zwart-wit: Regisseur Mikhail Kalatozov

"The Cranes Are Flying" is een prachtige romantische Russische oorlogsfilm. Boris en Veronika (door Boris liefkozend "eekhoorntje" genoemd) houden van elkaar. Er is een ontmoeting met een schitterende scene waarin Boris Veronika achterna rent, de trappen omhoog in het portaal van het huis waar Veronika woont. Ze spreken af om elkaar weer te ontmoeten. Boris komt niet opdagen omdat hij zich als vrijwilliger heeft aangemeld voor het front. Wel heeft hij voor Veronika een stoffen eekhoorntje gekocht als presentje voor haar verjaardag.

Bij Boris en zijn ouders woont ook neef Mark in huis. Mark is musicus, is ook verliefd op Veronika, en doet alles om niet naar het front te hoeven. Als het huis van Veronika gebombardeerd wordt dan kan zij intrekken bij de ouders van Boris.

Mark is er intussen in geslaagd om zich aan de dienst te onttrekken en ze vertrekken met zijn allen richting Siberië. De vader van Boris werkt hard, Mark vermaakt zich, terwijl anderen sneuvelen.

Zoals gezegd vind ik "The Cranes Are Flying" een prachtige film. Een beetje jammer is wel dat Boris zo nadrukkelijk gepresenteerd wordt als een held en Mark als een lafaard. Een beetje nuancering had geen kwaad gekund, maar de film hoort absoluut thuis in een select rijtje met de beste oorlogsfilms.

Op IMDB krijgt "The Cranes Are Flying" van 14.200 mensen een waardering van 8,3.

  

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: The Ballad of a Soldier

The Ballad of a Soldier (Rusland, 1957): 85 min: Zwart-wit: Regisseur Grigoriy Chukhray

Als je denkt aan films over de Tweede Wereldoorlog, dan denken de meeste mensen toch aan de grote Hollywoodproducties zoals "Saving Private Ryan", "Schindler's List" of "Band of Brothers".

Drie van de meest indrukwekkende oorlogsfilms die ik ken komen uit Rusland. "Ballad of a Soldier" is zo'n zwart-wit film uit Rusland die iedereen met interesse in de Tweede Wereldoorlog absoluut gezien moet hebben. Het is een prachtig voorbeeld van een romantisch verhaal ingebed in het grote verhaal van de oorlog.

De 19-jarige soldaat Alyosha Skvortsov vernietigt twee vijandelijke tanks. De generaal die zijn meerdere is stelt voor om hem een medaille te geven voor verdiensten. Alyosha wil liever een dag naar huis om afscheid te nemen van zijn moeder en het dak van het huis te repareren. Zeer ongebruikelijk krijgt hij 6 dagen verlof, 2 voor de heenreis, 2 voor de terugreis en 2 voor het repareren van het dak.

Alyosha gaat op weg, voornamelijk met de trein, en ontmoet allerlei mensen. Hij komt een soldaat tegen die op krukken loopt en het uit wil maken maken zijn vrouw. Dan rijdt hij illegaal mee met een trein in een wagon waar hooi voor de paarden ligt. Daar ontmoet hij Shura, een jonge vrouw. Aanvankelijk is Shura erg bang voor Alyosha en wil ze uit de trein springen, maar ze raken al gauw bevriend.

Het camerawerk en het acteerwerk in "The Ballad of a Soldier" zijn uitstekend. Je leeft helemaal mee met de jonge Alyosha en Shura. Wat mij betreft vind ik "The Ballad of a Soldier" een veel sterkere film dan bijvoorbeeld het veel bekendere "Saving Private Ryan".

Op IMDB krijgt "The Ballad of a Soldier" van ruim 9.000 mensen een waardering van 8,2.

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.

Dvd: Satyajit Ray: Aranyer Dinrati

Aranyer Dinrati (Days and nights in the Forest) (India, 1970): 112 min: Zwart-wit: Regisseur Satyajit Ray

Vier vrienden gaan een paar dagen op stap en willen een huisje huren bij een bosgebied. Er hangt een bordje dat als je je niet vooraf hebt aangemeld je hier niet kunt overnachten. Ze proberen het toch, kopen de toezichthouder om en mogen voor een paar dagen gebruik maken van het huisje. Een van de vrienden merkt op: "Thank God for Corruption".

De vier vrienden hebben niet veel omhanden, maar ze maken tijdens een wandeling kennis met twee vrouwen die aan het badmintonnen zijn. Natuurlijk leidt deze ontmoeting tot de nodige romantische taferelen.

"Aranyer Dinrati" is een van mijn absolute favorieten onder de 22 films van Satyajit Ray die ik in huis heb.

Op IMDB krijgt "Aranyer Dinrati" van iets meer dan 2.100 mensen een waardering van 8,2.

   

Reacties op dit blog zijn meer dan welkom.