Baraka (Verenigde Staten, 1992): 93 min: Regisseur Ron Fricke
"Baraka" is een documentaire met oogstrelende beelden. De Amerikaanse regisseur en cameraman Ron Fricke heeft eerder als cameraman meegewerkt aan "Koyaanisqatsi", een soortgelijke film met een soundtrack van Philip Glass die wereldberoemd is geworden.
"Baraka" is als film bij lange na niet zo beroemd als "Koyaanisqatsi", maar de beelden zijn wat mij betreft mooier en vooral ook aangenamer om naar te kijken. "Baraka" is een film zonder dialogen, maar wel met, in mijn oren te nadrukkelijk aanwezige, muziek ter begeleiding. De componist heeft voor de muziekscore bestaande muziek naar eigen smaak omgewerkt, een beetje zoals Laurens van Rooyen dat in Nederland gedaan heeft. Over het resultaat ben ik niet enthousiast, maar het is ook weer niet verschrikkelijk om aan te horen.
Om de film te maken heeft Ron Fricke 13 maanden gefilmd in 24 landen. Zoals gezegd zijn de beelden over het algemeen erg mooi om naar te kijken. Toch ben ik niet super enthousiast over deze film, ik heb al te vaak prachtige documentaires gezien, zoals het onovertroffen "Planet Earth" van de BBC.
Van sommige scenes vraag ik me af waarom ze in de film zijn opgenomen. Er worden piepkuikens vertoond die in een lopende band naar de versnipperaar gaan. Er zijn mensen en koeien die op een enorme vuilnisbelt rondscharrelen. Er liggen ergens twee zwervers te slapen bij een busstation. Er is ook een scene waarin een berg oude schoenen wordt getoond. Mensen die weten waar die schoenen voor staan zullen naar worden van die beelden en voor mensen die dat niet weten is het een beeld zonder betekenis. Waarom zit dat erin?
Al met al vind ik "Baraka" een erg mooie film om naar te kijken, maar ik denk dat hij bij uitkomen in 1992 meer indruk zou hebben gemaakt dan hij nu doet.
Op IMDB krijgt "Baraka" van bijna 37.000 mensen een waardering van 8,6!
De eerste geschiedsschrijvers uit de Griekse oudheid zoals Herodotus en Thuycidides hielden zich vooral bezig met politieke geschiedenis, het verhaal van koningen, oorlogen en veldslagen. Voor de korte termijn is zo'n aanpak natuurlijk interessant, maar als je gaat kijken naar hoe de wereld geworden is zoals hij nu is zijn andere zaken van groter belang. Dat zijn de mensen die ideeën hadden (uitvindingen, wetenschappelijke theoriën of ideeën op het gebied van filosofie, kunst of religie) die de mensheid vooruit hielpen.
In "Ideeën" begint het verhaal bij het temmen van het vuur, het ontstaan van taal en het maken van stenen werktuigen en gaat door met het uitvinden van de landbouw, het schrift en het wiel. Andere belangrijke uitvindingen die later in het boek ter sprake komen zijn oa: het papier, het magnetisch kompas, het buskruit, de mechanische klok, de boekdrukkunst. Naarmate het boek vordert komt steeds meer de nadruk op wetenschappelijke theoriën en ontdekkingen te liggen: de heliocentrische hypothese van Copernicus, de waarnemingen van Tycho Brahe, de planeetwetten van Kepler, Galileo, Newton, enz.
Het boek is zeer veelomvattend. Na het lezen ervan heb je een redelijk gedetailleerd beeld (uitgezonderd de politieke geschiedenis) van hoe de wereld geworden is zoals hij nu is en wat wij er van weten. Met afstand het meest interessante geschiedenisboek dat ik ooit heb gelezen. Het boek wordt vervolgd door "Grondleggers van de moderne wereld" waarin Watson een overzicht van de 20e eeuwse vorderingen op het gebied van de wetenschap. Een flinke kluif om te lezen maar zeer de moeite waard.